Възходът на китайския Лас Вегас

Китайската казино столица Макао се готви за нов бум.

Известна като "Лас Вегас на далечния Изток", по популярното определение на американския хазартен магнат Шелдън Аделсън отпреди години, тя бележи забележителен ръст на посетителите.

Вероятно, ако преди десетилетие някой кажеше на местни хора, че този малък град, построен върху блатиста китайска територия с остър недостиг на питейна вода, ще стане глобален цар на хазарта и "град на греха", привличащ милионери, твърдението би породило смях. Едва ли някой е предполагал, че това ще се случи, коментира в материал по темата американският сайт Business Insider.

Днес обаче на никой не му е смешно. Да се отрече, че Макао е световна хазартна столица би било нелепо. Оборотът в града през миналата година възлезе на 38 милиарда долара и надхвърли повече от шест пъти приходите на Лас Вегас. Броят на богатите китайски потребители с апетит към залагането нараства. Масите в казината там стават все по-заети, особено след предлагането на "лесни и бързи кредити".

Хазартът е бил незаконен век и половина в тази бивша територия на Португалия. Повечето от днешните казина на мястото са малки и не много стилни, даже са определяни като "опърпани и западнали". Известна е историята на магната Стенли Хо, който държал монопол върху залагането в Макао до 2002 г. и имало много проститутки в основното му казино. Когато го запитали за тях, той отговорил сухо и студено, че е шокиран да разбере за присъствието им.

Сега времената се променят и Макао полага усилия да изчисти репутацията си. За това помага и пристигането на американски казино оператори, които осигуряват хазартни условия, отговарящи на изискванията на регулаторите към казината в САЩ. Либерализмът на местните закони за лиценз доведе множество мегаказина в Макао, включително суперогромен клонинг на казиното Venetian в Лас Вегас.

Откриването на нови бляскави съоръжения захрани експлозивен растеж. Между 2008 и 2012 г. приходите от хазарт в Макао са нараствали средно 29% годишно. През 2010 г. Съединените щати са съставлявали близо половината пазарни приходи на глобалната индустрия със залагане, а Азиатско-тихоокеанският регион – около 30%, според консултантите на PwC. Същите консултанти предвиждат, че към края на 2015 г. Азия ще бъде най-големият хазартен пазар.

Възходът на Макао се дължи на смесица от географски фактори, история и психология, белязана от комунистическите догми. Китайците обичат да залагат, но правителството дълго потискаше тази тяхна страст, забранявайки казината на територията на страната. Освен това Макао се счита за близкия съсед на Хонконг, с висока степен на законова автономност от Пекин и само на няколко часа с полет от милиарди потенциални комарджии.

Забележителният растеж на хазартния бизнес в курортния град не се дължи на масов туризъм, както е при случая с Ел Ей, а на успех в привличането на клиенти с висок профил. Китайски бизнесмени и висши комунисти прииждат, организирани от оператори, които предлагат дръзки забавления и кредити. За разлика от тежките регулации в Америка, казино фирмите не задават твърде много въпроси за това кой си, откъде си и как си се сдобил с парите си.

И макар Макао да надмина Лас Вегас, доминацията му в хазартния бизнес сега е предизвикана от активни "конкуренти в двора" – Япония, Филипините, Австралия и Русия, но най-вече от Сингапур.