Лазер прави холограмите да плуват около нас във въздуха

Лазерите се използват отдавна за създаване на различни визуални ефекти и оптични илюзии, но за да бъде видим лазерният лъч, е необходимо във въздуха да има някакво разпръскващо светлина вещество, за чието качествно често се използва като мъгла или дим. Създаването на холографски изображения директно в чист въздух е по-трудна задача, с която може успешно да се справи специален лазер, способен да генерира ултракъси, но изключително мощни светлинни импулси с продължителност само няколко фемтосекунди.

Въпросният лазер е създаден в съвместната лаборатория за ултра-бързи лазери Hongtuo в Ухан. Свръхкъсите импулси на този лазер, с продължителност няколко фемтосекунди (една милионна от милионната част от секундата), съдържат енергия в милиони мегавати. Но поради кратката продължителност на импулсите, цялото устройство като цяло консумира няколко десетки вата мощност от източника -  по-малко от обикновена електрическа крушка с нажежаема жичка. Въпреки това, огромната енергийна плътност на лазерните импулси е достатъчна, за да йонизира въздуха в точката на лазерно фокусиране. Поради това малък обем въздух започва да свети, като образува триизмерен пиксел или така нареченият воксел. И чрез модулиране на лазерния лъч по подходящ начин е възможно да се постигне реализиране на пространствено сканиране, което позволява да създавате светлинни холографски изображения, видими от всякакъв ъгъл.

Като демонстрация, китайските технолози създадоха изображения на йероглифни знаци, "носещи се" в чист въздух. Освен това тези образи могат дори да създадат усещане за докосване, защото допирът на плазмата предизвиква усещане за отъркване у шкурка. Изследователите твърдят, че технологията, която са разработили, все още може да бъде оптимизирана и значително подобрена. Прилагането на по-прецизен контрол на разпределението на лазерните светлинни импулси ще позволи създаването на по-ярки пълноцветни изображения с по-големи размери, отколкото е възможно в момента.