Ще видим ли отново Джак Ма под прожекторите?

Ослепителни светлини, изпълнения на звезди от ранга на Кейти Пери и Тейлър Суифт, огромен екран, отброяващ в реално време шеметно увеличаващите се суми на продажбите. Китайският интернет гигант Alibaba всяка година отбелязва началото на шопинг фестивала за "Деня на самотните сърца" на датата с четири единици - 11.11, с шоу, съчетаващо зрелищността на Лас Вегас с азиатската разточителност. И в центъра на всичко това близо десетилетие бе Джак Ма - самоизградил се милиардер, китайският вариант на американската мечта, харизматичен и ексцентричен, пише БТА. 

От година обаче 57-годишният милиардер, който в определен момент бе най-богатият човек не само в родната си страна, но и в цяла Азия, е почти невидим - откакто в реч на форум в Шанхай остро разкритикува финансовата система на Китай като "парализираща иновациите" и "пенсионерски клуб".
Неочакваното му изчезване от общественото внимание подхрани толкова спекулации, включително за вероятността да е бил поставен под арест, че краткото му, едва 50-секундно видео послание към учители в селските области три месеца по-късно предизвика вълна от облекчение, a акциите на компанията поскъпнаха рязко и увеличиха стойността й с общо 45 млрд. долара само за един ден. 

Оттогава появите на Ма са изключително редки - игра на голф на остров Хайнан, снимка в оранжерия, пътуване до Хонконг. Преди няколко седмици пристигането му в Испания, първото му задгранично пътуване от година, мина почти незабелязано - крайно нетипично за човека, който през 2019 г. ознаменува оттеглянето си от ръководството на компанията с парти на Олимпийския стадион в Ханчжоу, събрало 60 000 души. И отново, новината, че е бил видян в Майорка, вдигна рязко акциите на Alibaba и увеличи пазарната й капитализация с 42 млрд. долара. 

Според мнозина анализатори не само зрелищното му поведение и стил са влезли в противоречие с официалния, далеч по-сдържан тон на Пекин, но и са привлекли твърде много внимание към неравенствата в китайското общество, с които правителството си е поставило за цел да се бори. Други виждат момента на обтягането на отношенията с властите през 2017 година. Тогава Ма пътува до Ню Йорк, за да се срещне с новоизбрания президент на САЩ Доналд Тръмп, дни преди встъпването му в длъжност, обещавайки в лична среща създаване на 1 милион американски работни места. Според източници на Ройтерс, инициативата, за която Пекин е научил едновременно с останалата част на света от последвалия неформален брифинг в лобито на "Тръмп тауър", е предизвикала раздразнение, тъй като не е била съгласувана предварително в момент на силно обтегнати отношения между двете страни.

Бизнес на прицел

След критичните думи на Ма в Шанхай бизнес империята му понесе тежки удари. Планираното 37-милиардно листване на финтех подразделението Ant Group едновременно на борсите в Шанхай и Хонконг, което трябваше да стане най-голямото в света, бе спряно само два дни преди насрочената дата - 5 ноември 2020 година. Властите наредиха Ant да бъде преструктурирана и започнаха антимонополно разследване на бизнеса на предприемача, което доведе до рекордната глоба от 2,75 млрд. долара. За годината, изминала от речта, пазарната капитализация на Alibaba се е сринала с 344 милиарда долара - най-голямата подобна загуба в историята. 

Същевременно започналата по този начин кампания за затягане на надзора над компаниите от частния сектор в Китай се разпространи и до други сфери като технологиите, недвижимите имоти, видео игрите, образованието, криптовалутите и финансите. 

А неприятностите за групата на Alibaba изглежда далеч не са приключили. В средата на септември в. "Файненшъл таймс" съобщи, че Пекин възнамерява да разбие Alipay, популярното приложение за онлайн плащания, което е част от Ant Group. Планира се да бъде създадена отделна платформа за силно печелившия бизнес с отпускане на кредити, в която подкрепяни от държавата компании да имат значителен дял, посочиха източници на изданието. 

Миналата седмица се появиха и съобщения, че китайска държавна компания обмисля да придобие излизащия в Хонконг вестник "Саут Чайна морнинг пост", който също е част от холдинга, макар информацията по-късно да бе опровергана от съоснователя на платформата Джо Цай.
Пазарите очакваха Alibaba да обяви на 5 ноември резултатите си за тримесечието до края на септември, но в последния момент докладът бе отложен за 18 ноември. След новината за отлагането, което мнозина пазарни играчи възприеха като лош сигнал, акциите на групата поевтиняха с 3%.

В устрема на пазаруването

Колкото и да се сгъстяват облаците над Alibaba обаче, това едва ли ще помрачи устрема на пазаруващите за "Деня на самотните сърца". Година след година компанията чупи собствените си рекорди, подобрявайки постиженията от предходната акция за броени часове. Миналата година продажбите превишиха 498,2 млрд. юана или 74,1 млрд. долара - два пъти повече на годишна основа. Заедно с оборота на други китайски платформи, фестивалът далеч надхвърля постиженията на американския първообраз - Черния петък. 

Тази година изглежда показността ще е по-малка, гала спектакълът ще се излъчва чрез стрийминг заради ковид огнищата в части от Китай, а компанията поставя ударение върху устойчивостта, благотворителността и социалното включване - теми, в съзвучие с официалните цели на Пекин за намаляване на неравенствата и прекомерното потребление. Клиентите освен това ще могат да дарят част от печалбата, генерирана от покупките им, на благотворителна организация или проект по техен избор. 

Въпреки това Alibaba инвестира засилено в подготовката за разпродажбите, особено в Източна Европа. Китайският гигант през 2019 г. бе водещата платформа в електронната търговия в региона, макар миналата година да бе изместен чак на третото място от полската Allegro и руската Wildberries.
Колкото до Джак Ма, скоро може би няма да го видим отново рамо до рамо с генералния секретар на ООН, кралски особи и звезди.

Според анализатори при връщането си на обществената сцена той вероятно ще се съсредоточи по-скоро върху филантропска дейност и като цяло ще следва официалните насоки на Пекин. През септември, след като се появи за кратко в китайски земеделски център, той обеща 100 млрд. юана до 2025 г. за постигане на общ просперитет, включително повече инвестиции в технологии и индустриализация на фермерските процеси. 

Всъщност интересът на предприемача към фермерството не е нов и още на Световния икономически форум в Давос през 2019 г. той заяви, че ако може да започне нов бизнес, би избрал земеделието. Неведнъж е изразявал и убеждението си, че фермерите биха могли да използват технологиите, включително облачни услуги, анализ на големи бази данни и изкуствен интелект, за да сложат край на зависимостта си от традиционните методи и да увеличат доходите си. 

Европейската обиколка на Ма, която започна в Испания, е посветена на изучаването на земеделски технологии. А снимките от оранжерия за цветя в Нидерландия, с бяло защитно облекло и саксия в ръце, са малка, но може би натоварена със символика стъпка към връщането му на публичната сцена. 

Източник: БТА