Пловдив спечели надпреварата за Европейска столица на културата

Пловдив спечели националната надпревара за Европейска столица на културата през 2019 година. Името на града победител бе обявено малко преди 18.00 ч. на церемония в Министерството на културата от председателя на международното експертно жури Стийв Грийн. Пловдив получи номинацията в навечерието на празника си - 6 септември.

В националната надпревара за излъчване на български кандидат за Европейска столица на културата до финала стигнаха Велико Търново, Варна, Пловдив и София. Жури, включващо 13 изявени международни и български експерти в областта на културата и в управлението на големи културни проекти провери всяка от кандидатурите въз основа на критериите за Европейска столица на културата и проведе събеседване с представители на градовете-кандидати.  7 от членовете на журито са посочени от европейските институции, а останалите 6 са българи.
От 29 август до 2 септември 2014 г. делегатите, излъчени от международното жури, посетиха градовете-кандидати, за да се запознаят на място със свършеното по подготовката на кандидатурите. На 29 август представители на журито посетиха София, на 30 август - Пловдив, на 1 септември бяха във Варна, а на 2 септември посетиха и Велико Търново.

Сред основните принципи и критерии при оценяването на предложената културна програма от градовете-кандидати са тя да привлича гражданското участие, чуждестранните туристи, както и да стимулира европейското културно сътрудничество. Важно е също предложената програма да е устойчива, изпълнима и да стимулира дългосрочно културното и социално развитие на града.

На финала на проверката журито изготвя доклад относно всички кандидатури и препоръчва само един град за Европейска столица на културата 2019. 

Освен Пловдив, Европейска столица културата през 2019 г. ще бъде излъчена и от Италия като там победителят ще стане известен през октомври. Кандидатите са  Каляри, Лече, Матера, Перуджа, Равена и Сиена. Целта на инициативата, която стартира през 1985 г. и с времето се превръща в ефективен инструмент за регионално развитие, е двете столици да изградят силно партньорство в културната сфера.
Предложенията на журито за номинацията от българска и от италианска страна ще бъде внесено в европейските институции, за да се финализира с окончателно решение на министрите на културата. Това ще стане на редовното заседание на Съвета на ЕС през май 2015 г.