Ще доведе ли предложената от Bayer сделка за Roundup до правно приключване?

Звеното Monsanto на Bayer предложи национално колективно споразумение на стойност 7,25 милиарда долара за разрешаване както на настоящи, така и на бъдещи съдебни дела, в които се твърди, че хербицидът Roundup е причинил рак, като го определи като дългоочакван път към прекратяване на години съдебни спорове. Ето един поглед върху това дали то може да осигури правната сигурност, от която се нуждае Bayer.

Какво предлага Bayer?

Споразумението, което все още се нуждае от одобрение от съда, ще извършва плащания за период до 21 години, финансирайки дългосрочна програма за искове за хора, които твърдят, че излагането на Roundup е причинило неходжкинов лимфом, често фатален рак на лимфната система.

Индивидуалните плащания ще варират в зависимост от възрастта на лицето, излагането му на риск и тежестта на рака му. Някои пациенти с професионално излагане на риск, диагностицирани с агресивен неходжкинов лимфом преди 60-годишна възраст, биха могли да получат средно 165 000 долара.

Пациенти над 78 години с квалифицираща диагноза биха получили 10 000 долара. Споразумението ще покрие по-голямата част от съществуващите 65 000 иска, предявени срещу Bayer в щатски и федерални съдилища, и ще компенсира и хора, които са били изложени на Roundup и са развили неходжкинов лимфом в бъдеще.

Колко ищци подкрепят сделката?

Все още не е ясно. Bayer може да прекрати сделката, ако твърде малко ищци се подпишат, но компанията не казва колко могат да се откажат, преди споразумението да бъде анулирано. Bayer казва, че многобройни адвокатски кантори, представляващи ищци от Roundup, подкрепят споразумението, но не разкриват колко, което оставя открит въпроса дали предложеното споразумение ще има достатъчна подкрепа, за да получи одобрение от съда.

Фирмите, които договориха споразумението, се стремят да служат като представители на всички настоящи и бъдещи ищци, вместо да ангажират конкретен брой свои клиенти в подкрепа на сделката. Някои адвокати, запознати със съдебния спор, заявиха, че стратегията на Bayer да се опитва да замести съществуващите дела чрез създаване на нов колективен иск, вместо директно да се занимава с тези искове, може да предизвика възражения от страна на лицата, подаващи искове, или от съдията.

Много адвокатски кантори с голям брой клиенти все още преразглеждат сделката и поне една е сигнализирала за несъгласие с предложението за споразумение.

Какво означава 21-годишната програма за искове за правна сигурност?

Дългият период е предназначен да обхване бъдещи искове за рак и да предложи обезщетения на хора, които са използвали Roundup преди 17 февруари 2026 г. и са развили рак. Компанията не е премахнала глифозат - активната съставка в Roundup, за която ищците твърдят, че е канцерогенна - от своите продукти за жилищни помещения до 2023 г. Латентният период за неходжкинов лимфом може да бъде 10 години или повече, така че нови искове могат да възникнат в продължение на няколко години, според споразумението.

Споразумението изисква ежегодно уведомяване и реклама, за да се предупредят бъдещите ищци, които ще имат две години от поставянето на диагнозата им за рак, за да решат дали да участват.

Bayer залага на това, че бъдещите ищци ще се включат в споразумението, вместо да поемат риска от съдебни спорове. Но тъй като биха могли да се откажат, Bayer все още може да се изправи пред бъдещи съдебни процеси с жури – а миналите решения показват, че залозите са високи. Компанията е спечелила поредица от дела срещу Roundup, но ищците са спечелили няколко големи решения, включително обезщетение от 2,1 милиарда долара от жури в Джорджия през 2025 г. и решение от 332 милиона долара в Калифорния през 2023 г.

Каква роля играе Върховният съд на САЩ?

Bayer има дело пред Върховния съд на САЩ, насрочено за устни пледоарии на 27 април, което е ключова част от усилията на компанията да отхвърли тези искове. Съдът ще реши дали Bayer може да бъде съден съгласно щатското законодателство за това, че не е предупредил за предполагаемите рискове от рак, свързани с Roundup, когато федералните разпоредби не изискват предупредителен етикет върху продукта.

Решение в полза на Bayer може да пресече хиляди искове – потенциално на стойност милиарди обезщетения – предявени по теорията за непредупредителен пропуск, която е в основата на по-голямата част от настоящите съдебни спорове. Но дори и Върховният съд да пресече този път, ищците все още биха могли да се опитат да преследват други теории за отговорност, което прави споразумението необходимо за покриване на други потенциални експозиции.

Гарантира ли предложената сделка приключване?

Не, сделката може да се разпадне, ако не получи достатъчна подкрепа, или съдът може да я отхвърли. Дори и да бъде финализирана, няма начин да се принудят всички ищци да се включат. Настоящите и бъдещите ищци могат да се откажат от споразумението, ако желаят, и да предявят исковете си самостоятелно.

Ако споразумението бъде одобрено и Върховният съд на САЩ застане на страната на компанията, ищците ще бъдат изправени пред засилен натиск да разрешат исковете си. Споразумението може да предложи по-бързо изплащане, особено ако Върховният съд е затруднил предявяването на иск.