Островът Ташироджима: Царството на котките

В префектура Мияги, Япония, се намира един малък и интересен остров, популярен в цял свят с един интересен факт - популацията на хората е в пъти по-малка от популацията на... котките!

Ташироджима, познат още като "Котешкия остров", е дом на стотици представители на семейство котки. Популацията не спира да се разраства, тъй като местните вярват, че храненето на котките носи щастие, късмет и богатства. 

В Япония котката се смята за специално животно, което често се свързва с хармонията, благополучието, успешния бизнес - неслучайно ще видите статуетките манеки-неко навсякъде в тази страна. 

Защо котки?

Обяснението зад многобройното котешко население на Ташироджима е много просто. През 16-17 век основният поминък на хората е било отглеждането на копринени буби, от които се произвежда коприна. За да предпазят бубите обаче, жителите на острова е трябвало да отглеждат котки, които да се справят по "естествен" начин с вредителите.

През 1602 г. е издаден указ, чрез който всички котки в Япония е трябвало да бъдат освободени, за да се справят гризачите, които пък заплашвали индустрията за копринени буби. По този начин котешката популация започва да се разраства. 

Светилище на острова

Между двете села на острова се намира светилище, посветено на котките. Разбира се, то отново е свързано с любовта и уважението, които местните изпитват към тези пухкави животинки.

Една легенда разказва, че светилището е създадено в памет на котка, която е била убита случайно от падащ камък, докато рибари са работили с мрежите си. Вярванията, че котките носят щастие, късмет и благоденствие, потикват местните да направят нещо специално, за да почетат духа на котката като божество. 

Преброяване на населението

Трудно може да бъде установен точния брой на котките, населяващи Ташироджима - смята се, че четириногите са между 700 и 1000, което определено е значителна бройка за малък остров.

Хората обаче значително намаляват - останали са около 80 души, като средната им възраст е 65 години. Това означава, че не е далеч времето, в което котките ще бъдат единствените господари на Ташироджима.