Неизвестно за известните: Четирима братя изкачват върховете на киното със звукови филми и заека Бъни

Warner Brothers - екранна класика. Това е надписът, който братя Уорнър избират за първото лого на своята компания, превърнала се в световноизвестен конгломерат. Рядко се случва човек, виждайки златен щит със съкращението WB преди началото на филма, да не познае на коя филмова компания е този символ. Историята на успеха на Warner Brothers е плод на труда на четирима братя, които основават компанията и я правят легендарна и успешна.

ПЪРВИ ФИЛМИ И ДИСТРИБУЦИЯ

Снимка: Shutterstock

Родителите на Хари, Албърт, Сам и Джак Уорнър са руски емигранти. Страстта на момчетата към кинематографията започва през 1903 г., когато те устройвали прожекции на филми за работници в Охайо и Пенсилвания. Това е много скромен бизнес, а те искат повече от живот. Това желание кара братята Уорнър през 1904 г. да отворят собствен киносалон, наречен Cascade. Благодарение на инстинкта им за това какво харесва публиката, нещата вървят добре и през 1905 г. братята купуват Duquesne Amusement & Supply Company, която се занимава с продажба на филми. По това време филмовата индустрия започва да се развива бързо и компанията носи значителни печалби.

Създаването на собствени филми е въпрос на време за братята Уорнър. През 1918 г. те отварят офиса на Warner Bros. Studio на един от булевардите в Холивуд. Там по-малките братя Сам и Джак се заемат с производството на филмова продукция, а двамата по-големи, Хари и Албърт, поемат финансовата част на бизнеса. Сегашното си име Warner Bros. Pictures компанията получава през 1923 г. и четиримата бртя влагат в компанията цялото си време, енергия и душа.

Така до 1940 г. Warner Brothers се превръща в една от най-големите филмови компании в Америка, а такива не липсват в Холивуд. При висока конкуренция братята Уорнър успяват да придвижат напред своята рожба, като непрекъснато придобиват кина, за да показват собствените си филми и дистрибуторската си мрежа за филми. Те инвестират всичките си спечелени пари в това.

ЗВУК И ФИЛМИ НА УЖАСА

Но това не е всичко. Сам и Джак имат истински усет за намиране на печеливши нови филми, така че Warner Brothers става една от първите компании в света, която започва да разпространява филми със звук, докато техните конкуренти се задоволявали с филми, в които актьорите предават емоции и диалози, използвайки изражения на лицето и жестове. Дебютът на „живото“ кино е филмът "Певецът от джаза", който излиза през 1927 г., а актьорите сами озвучават себе си зад кадър.

Но братята Уорнър пропускат премиерата му поради смъртта на Сам Уорнър, който по това време е на 40 години. Въпреки това филмът има огромен успех. Между другото, първият звуков филм на ужасите също е заснет и пуснат от Warner Brothers. Следващият успешен проект на Warner Brothers е филмът на ужасите „The Terror“, който филмовата компания заснема през 1928 г. по произведението на Едгар Алън По. Лентата получава високи оценки както от публиката, така и от филмовата критика.

Но братята Уорнър не мислят да спрат дотук. Те изкупуват веригата киносалони Stanley Company, а след това и техния основен конкурент First National Pictures. Братята не спират да въвеждат новости и през 1929 г. произвеждт музикалната комедия „Златотърсачи на Бродуей“, както и детективския филм „Време е за шоу!“, като и  двата са пълноцветни. По това време това е невиждано за световното кино.

ИЗМЪКВАНЕ ОТ ГОЛЯМАТА ДЕПРЕСИЯ И АНИМАЦИОННИ ГЕРОИ

Снимка: Shutterstock

Голямата депресия обаче започва същата година.  Албърт Уорнър не само успява да спаси корпорацията от колапс, а братята дори привличат почти всички звезди на компанията Paramount. През 1933 г. Франклин Рузвелт поема президентството на САЩ и благодарение на неговата икономическа и социална политика животът в страната постепенно започва да се подобрява. И през 30-те години на миналия век Warner Brothers дава на своите зрители ръчно рисувани мултипликационни филми „Весели мелодии“. В тях образите са на легендарния заек Бъни, Дафи Дък, Прасето Порки, котаракът Силвестър и други герои, които стават невероятно любими на публиката. Интересното е, че всички те са озвучени от Мел Бланк, когота наричат „човекът на хилядата гласове“.
Има една история, която показва колко много е обичал работата си. Един ден, след като попадна в автомобилна катастрофа, Бланк получил нараняване на главата и изпаднал в безсъзнание.  Въпреки това, щом един от лекарите весело го пит: „Как си, Бъгс Бъни?“, Мел моментално му отговоря с гласа на заека от рисувания филм. Междувременно успехът на Warner Brothers продължава да расте и дори Втората световна война не само не успява да го спре. През 40-те години, благодарение на корпорацията, се появяват много холивудски звезди, включително Дорис Дей и Джоан Крауфорд.

УДАР С АНТИТРЪСТОВА ПРОГРАМА

Но след победите идват провалите и това се случва и с Warner Brothers. През 1948 г., в резултат на прилагането на антитръстовата програма в Съединените щати, Върховният съд на САЩ нарежда на компаниите от филмовата индустрия да разделят бизнеса си на филмово производство и филмово разпространение и това сериозно засяга съдбата на големите концерни.

Компанията Warner Brothers е близо до пълно спиране на бизнеса, но за да предотвратят това, братята Уорнър са принудени да продадат фирмата на банков конгломерат. Хари и Албърт Уорнър са изумени, когато научават, че един от инвеститорите в конгломерата е брат им Джак. Те възприемат това като предателство и спират всякаква комуникация с него до края на дните си.

Джак Уорнър обаче демонстрира изключителни управленски умения и извежда компанията на ново ниво на развитие и успех. Това продължава до 1967 г., когато решава да се пенсионира и продава Warner Bros. Records на канадската компания Seven Arts Productions за почти 80 милиона долара. Оттогава Warner Brothers сменя своите собственици и име няколко пъти, като Warner Bros.-Seven Arts, Warner Bros. Pictures, Warner Communications.

Сега компанията се нарича WarnerMedia и е един от най-големите новинарски и развлекателни конгломерати в света. Дъщерните компании на WarnerMedia включват Warner Bros., HBO, New Line Cinema, Cartoon Network Studios и други.

Логото на Warner Brothers заслужава специално внимание. По време на съществуването на компанията то се променя няколко пъти. Първоначално е черен, схематично нарисуван щит, с буквите WB в долната част. Горната половина на щита е заета от изображение на сградата, в която се намира офисът на компанията, а в долната част е надписът "Warner Brothers - Screen Classics".

Скоро буквите WB стават по-големи и заемат почти цялото пространство на щита, а през 1948 г. логото придобива цвят и добре познатия фон под формата на синьо небе.

ЛЕГЕНДАРНО ЛОГО

Снимка: Shutterstock

На 13 ноември 2019 г. Warner Bros. представя актуализиран модел на своето лого с щит в очакване на предстоящата стогодишнина на компанията, което се отличава с рационализиран външен вид, предназначен да го направи по-подходящ за използване в различни платформи. Компанията също така поръчва нов корпоративен шрифт за съкращението WB (Warne Bros.).

Уорнър Брос Ентъртейнмънт управлява три основни бизнес сегмента, които се наричат ​​„подразделения“: Моушън Пикчър Груп, Телевижън и други развлекателни активи (които включват Диджитъл Нетуъркс, Технолъджи, Тиътър Венчърс и Студио Фасилитис).  Моушън Пикчър включва основните бизнес звена на компанията, като Уорнър Брос Пикчърс, Ню Лайн Синема, Ди Ди Студиос и Касъл Рок Ентъртейнмънт.

От 2015 г. Уорнър Брос е едно от трите студиа, които издават два филма за милиарди долари през една и съща година (нред с с Walt Disney Studios Motion Pictures и Universal Studios). Постигнато е през 2012 г. с продукциите „Черния рицар: Възраждане“ и „Хобит: Неочаквано пътешествие“. През 2016 г. това е единственото студио, което преминава 1 милиард долара в местния боксофис всяка година от 2000 г. насам.