Байдън уведомил помощниците си за оттеглянето от президентската надпревара с едноминутно предизвестие

Висшият екип на Белия дом и кампанията на Джо Байдън прекараха изминалата седмица, настоявайки, че президентът планира да остане в надпреварата през 2024 г. въпреки призивите на Демократическата партия да се оттегли. Още в събота помощниците на президента съставяха график на кампанията, която той ще започне след завръщането си в Белия дом следващата седмица. Той се възстановяваше от Ковид-19 в къщата си на плажа на източния бряг на Делауеър, като настояваше, че все още се кандидатира, но беше вбесен, тъй като координираните усилия за оказване на натиск върху него да се оттегли от страна на някои демократи започнаха да излизат наяве, съобщи BBC.

До неделя сутринта президентът е променил решението си, твърдят източници, получили анонимност, за да говорят откровено за развоя на деня.

В събота вечерта  Байдън започна да обмисля дали да се оттегли - едно от най-трудните решения в 50-годишната му политическа кариера. Той се събра в тесен кръг от помощници, сред които бяха Стив Ричети, един от най-близките му съветници, Майк Донилон, главният му стратег, Ани Томасини, заместник-ръководител на щаба му, и Антъни Бернал, началник на щаба на първата дама Джил Байдън.

Ришети, който е близък сътрудник на президента още от времето на Сената, отиде в петък в къщата на президента на плажа. Майк  Донилон, друг помощник, който е играл ключова роля в някои от най-големите политически решения на президента, се присъедини в събота. Байдън и помощниците му прегледаха новите данни от социологическите проучвания и обсъдиха дали би могъл да победи Доналд Тръмп в сегашния политически пейзаж.

Сблъсквайки се с новите данни и подготвяйки се за още една седмица на публични дезертьорства в партията, президентът трябваше да вземе решение. Той работеше с Донилон, изготвяйки историческото изявление, което щеше да сложи край на кандидатурата, докато г-н Ришети работеше върху подробностите по разгласяването на съобщението и информирането на останалите служители.

Байдън взе окончателното решение, че се отказва, в неделя сутринта, като поотделно се обади на ръководителя на щаба си Джеф Зиенц, на председателя на кампанията си Джен О'Мали Дилън и на вицепрезидента Камала Харис, за да ги информира, съобщиха източници, запознати с развоя на събитията в неделя.

В неделя следобед, в 13:45 ч. българско време (17:45 ч. по Гринуич), президентът проведе видеоразговор с най-висшия си екип в Белия дом и кампанията, включително с Анита Дън, която ръководи комуникационната стратегия на Белия дом. Минута по-късно той направи публично изявление, което предизвика шокова вълна в американския политически пейзаж и преобърна изборите през 2024 г.

„Той каза, че е размишлявал върху това през последните няколко дни“, заяви високопоставен служител на Белия дом пред Би Би Си. „Това беше решение, което се държеше отблизо.“

Въпреки че Байдън не спомена  Харис в първоначалното си изявление, около половин час по-късно той публикува в Туитър подкрепата си за своя вицепрезидент. Според двама източници, запознати с разговорите, двамата са разговаряли многократно през деня в навечерието на зашеметяващото изявление.

Първата дама, която е най-близкият съветник на президента и човек, чиито съвети се смятат за един от решаващите фактори за решението му, заяви в изявление, че подкрепя напускането му.

До последните часове на решението, което само той можеше да вземе, тя подкрепяше какъвто и път да избере“, каза Елизабет Александър, директор по комуникациите на първата дама, за г-жа Байдън. „Тя е най-големият му вярващ, шампион и винаги на негова страна, по онзи доверен начин, по който само съпруг от почти 50 години може да бъде.“

Мнозина в Белия дом и в кампанията не бяха информирани предварително за плановете на г-н Байдън. Повечето разбраха от публикацията в социалните мрежи.

Зиенц, началник на кабинета на президента, проведе разговор със служители на Белия дом и изпрати имейл до по-широк кръг служители на Западното крило, за да потвърди съобщението и да им благодари за усърдната работа. Той също така проведе телефонен разговор със секретарите на кабинета на президента.

Междувременно  Байдън е разговарял с няколко демократи от Конгреса, губернатори и поддръжници, се казва в изявление на Белия дом. Той планираше да продължи да провежда разговори в неделя вечер и в понеделник, се казва в изявлението.

Камала Харис, която заяви, че планира да „заслужи и спечели“ президентската номинация, прекара неделния следобед в обаждания до законодатели, включително до лидера на малцинството в Камарата на представителите Хаким Джефрис, до ключови партийни служители и губернатори, за да подкрепи кандидатурата си.

Въпреки че вече е спечелила подкрепата на президента и водещите демократи, издигането ѝ начело на листата не е сигурно, докато делегатите не гласуват за утвърждаване на заместник на г-н Байдън на Националния конгрес на Демократическата партия през август.

Забележително е, че бившият президент Барак Обама не я е подкрепил изрично, докато Бийл и Хилъри Клинтън го направиха.

По време на телефонен разговор на кампанията в неделя следобед, когато мнозина все още усвояваха новината, високопоставени служители заявиха, че екипът ще бъде „с пълна пара“ зад вицепрезидента.

„Всички вие, всички ние, откъдето и да идваме, сме тук заради Джо Байдън и Камала Харис и за да победим Доналд Тръмп. И макар че днес е голям ден на прехода, нищо не се променя с това защо сте дошли тук и какво всички ние сме тук, за да направим“, каза Джен О'Мали Дилън, председател на кампанията, според източник, запознат с разговора.

„Но пътят напред е път, който е за всички нас, за да направим това заедно“.