Небрежен коментар и символичен костюм вещаят дълга зима в отношенията между Япония и Китай

Импровизираната забележка на новия премиер Санае Такаичи, която предизвика най-големия спор на Япония със съседен Китай от години, нямаше за цел да сигнализира за нова твърда позиция по отношение на Пекин.

Но след като открито заяви как Япония би реагирала на хипотетична китайска атака срещу Тайван, Такаичи трудно ще може да разреши спор, който би могъл да навреди сериозно на японската икономика, казват  правителствени служители, цитирани от Ройтерс.

Китай показа недоволството си със стъпки, целящи да нанесат вреда на четвъртата по големина икономика в света, след отговора на Такаичи, който според служителите е бил непланиран, на въпрос на опозиционен депутат по време на първото ѝ парламентарно изслушване. Те варират от бойкот на пътуванията до спиране на вноса на морски дарове и отмяна на срещи и културни събития.

Но Такаичи не може да задоволи основното искане на Пекин да оттегли коментара си, че атака срещу Тайван, който Пекин счита за своя територия, може да доведе до военен отговор от Токио, казват служителите.

„Би било по-добре да не го казваме, но не е невярно“, коментира един от служителите, поискал анонимност. „Не можем да го оттеглим.“

Проучванията на общественото мнение обаче показват, че коментарите не са навредили на силната популярност на Такаичи у дома.

„Нейните забележки не променят съществуващата позиция на правителството“, каза говорител на нейния офис, като добави: „Япония остава отворена за различни форми на диалог между двете страни.“

Китайското външно министерство не е отговорило веднага на искане за коментар.

Дълга зима

Досега японските лидери избягваха да споменават Тайван в публични дискусии за подобни сценарии, придържайки се към стратегическа неяснота, предпочитана и от основния съюзник на Токио в областта на сигурността – Съединените щати.

„Такаичи неволно се е заклещи в капан и всъщност няма незабавен изход“, коментира Джереми Чан, старши анализатор за Североизточна Азия в консултантската компания за политически рискове Eurasia Group.

Бивш американски дипломат, работил както в Китай, така и в Япония, Чан заяви, че може да има „дълга зима“ в отношенията между двете водещи икономики на Азия, която да продължи по време на премиерството на Такаичи.

Пекин вече изключи потенциална среща за разчупване на леда между Такаичи и китайския премиер Ли Цян в кулоарите на срещата на групата Г-20 в Южна Африка този уикенд.

Някои анализатори сравняват разрива с този, предизвикан от решението на Токио от 2012 г. да национализира спорните острови, което предизвика масови антияпонски протести в Китай. Лидерите не се срещаха 2 години и половина по време на този спор.

„Ако настоящото влошаване отношенията продължи както тогава, икономическите щети за Япония биха били значителни“, заяви Такахиде Киучи, изпълнителен икономист в изследователския институт Nomura.

Само бойкотът на пътуванията от Китай може да струва на Япония повече от 14 милиарда долара загуби всяка година, според неговите оценки.

По-големият страх е, че Китай може да ограничи доставките на критично важни минерали, използвани в редица сектори – от електроника до автомобили, каза японският правителствен служител.

Въпреки усилията на Япония за диверсификация, Китай все още отговаря за около 60% от вноса на редкоземни елементи в страната, според оценки на макроикономическата изследователска фирма Capital Economics.

По-широк бойкот на японски стоки в Китай, както се наблюдаваше през 2012 г., може да доведе до загуба на продажби, еквивалентна на около 1% от БВП на Япония, и да нанесе удар върху ключовата ѝ автомобилна индустрия, коментира Марсел Тиелиант, ръководител на фирмата за Азия.

Мразовита среща в Пекин

Усилията на Токио да намали настоящото напрежение само илюстрират дълбокото разделение.

Лиу Джинсон, висш китайски служител, който прие японския си колега в Пекин във вторник, определи разговорите им като формални. И двете страни повториха оплакванията си, показват официални резюмета на срещата.

Дори изборът на облекло на Лиу беше символ на неподчинение, съобщиха държавните медии.

Костюмът му с пет копчета и без яка се свързва с въстанието на китайските студенти през 1919 г. срещу японския империализъм, което беше и повратна точка в пътя на Китай към модерността.

Видеозаписи, излъчени по китайската телевизия след срещата, показват Лиу, който стои отделно от японския си колега с ръце в джобовете – акт, който обикновено се възприема като неуважителен във формална обстановка.

„Китайците очевидно правят по-голямата част от дипломацията при закрити врати“, каза Чан от Eurasia Group. „Те са майстори в това. Така че фактът, че направиха това пред камерите, предполага, че искат целият свят да стане свидетел на това.“

И двамата японски правителствени служители заявиха, че няма ясен начин да се излезе от безизходицата. „В момента дори няма отправна точка за подобрение“.

Междувременно Китай засилва яростните си атаки срещу Такаичи.

Китайски дипломат за първи път я заплаши с обезглавяване в публикация, бързо изтрита от социалните мрежи. Виден националистически коментатор я нарече „зла вещица“, а карикатура в профила X на китайските въоръжени сили я изобрази да гори пацифистката конституция на Япония.