Етна блокира летището в Катания за пети ден в разгара на туристическия сезон

Пепелта, изхвърляна от сицилианския вулкан Етна, принуди най-голямото летище на острова да остане затворено за пети пореден ден, оставяйки стотици летовници блокирани в разгара на най-натоварената седмица за пътувания през годината.

Летището в Катания ще остане затворено до ранните часове на събота — деня на Ферагосто, който бележи кулминацията на летния ваканционен сезон в Италия, когато милиони италианци се отправят към морето и планините, а градовете опустяват, предава Асошиейтед прес.

Вулканичната активност на Етна често води до прекъсвания на полетите на летището, което се намира на 30 километра южно от вулкана, но настоящата извънредна ситуация е най-продължителната от 2002 г. насам.

„Вулканичната пепел може да представлява сериозен риск за самолетите“, заяви Борис Бенке, изследовател от Националния институт по геофизика и вулканология в обсерваторията на Етна. „Тя може да бъде засмукана в двигателите и да ги накара да спрат. Ето защо всички са изключително предпазливи с въздухоплавателните средства при изхвърляне на вулканична пепел.“

Етна е най-големият действащ вулкан в Европа. Последната му активност се отличава с необичайно продължителното изхвърляне на пепел. Северните ветрове са разнесли малки количества пепел чак до Малта и Северна Африка.

„През последните десетилетия е имало много по-кратки прекъсвания — както и по-силни изригвания — но това събитие е различно, защото изхвърлянето на пепел от върха на Етна е много по-продължително“, обясни Бенке.

Затварянето на летището принуди авиокомпаниите да пренасочат самолетите към други летища на острова, което доведе до рязко поскъпване на таксиметровите услуги и автомобилите под наем, съобщава италианският вестник Corriere della Sera. Потребителската организация Codacons обяви, че ще подаде жалба до италианския орган за защита на конкуренцията заради оплаквания за необосновано повишаване на цените.

Операторът на летището SAC съобщи, че 36% от близо 2000-те полета, планирани за пристигане в Катания между 6 и 12 август, са били отменени. Повече от 600 полета са били пренасочени към Палермо, Трапани и Комизо в Сицилия, както и към Ламеция Терме в Калабрия.

Самолетите са могли да излитат от Катания през уикенда, но в понеделник летището официално е било затворено както за пристигащи, така и за заминаващи полети. Летището в Комизо също е било временно затворено.

Италианската железопътна компания Trenitalia добави шест влака по маршрута Палермо–Месина–Катания, за да облекчи натоварването върху транспортната система.

Италианската федерация на туристическите агенции и туроператорите призова за създаването на специална работна група, която да координира реакцията при нарушения на транспорта, причинени от Етна. Организацията заяви и че ще поиска проверка на начина, по който авиокомпаниите са обработили отменените полети и са оказали помощ на пътниците.

„Операторите работят денонощно, за да осигурят помощ, анулиране на резервации и алтернативни варианти за пътуване, но не могат да поемат тежестта на структурни недостатъци и отговорностите на други страни“, заяви в изявление президентът на FIAVET Джан Марио Пилиери.