Панда дипломация: Как редките животни се превърнаха в политически инструмент на Китай

Две гигантски панди - мъжкият Пинг Пинг и женската Фу Шуанг, пристигнаха в зоопарка Атланта от Китай на 27 септември. Те долетяха от Ченгду със специален полет на FedEx Panda Express. Те ще прекарат около месец под карантина, след което те ще могат да бъдат видяни от посетителите.

По време на посещение във Вашингтон, китайският президент Си Дзинпин нарече гигантската панда исторически „символ на приятелството“ между китайския и американския народ.

Пандите се завърнаха в Атланта близо две години след като зоологическата градина изпрати четири животни в Китай, с което сложи край на предишна 25-годишна програма за сътрудничество. През това време Лун Лун и Ян Ян, които живееха в Атланта, родиха седем малки.

Какво е „панда дипломация“?

Гигантските панди са национално съкровище за Китай. Пекин използва животните като дипломатически инструмент от 50-те години на миналия век, за да смекчи имиджа си на световната сцена и да укрепи връзките с други страни.

Докато „панда дипломацията“ играе важна роля за подобряване на отношенията между Пекин и Запада през 20-ти век, първите панди са изпратени в чужбина като подарък от китайската императрица У Дзътиен през 685 г. сл. Хр. от японския император Тенму.

Те били настанени в Националния зоопарк на Смитсониън. Това предизвикало голям фурор. Първата дама и други високопоставени лица присъствали на церемонията, за да приветстват пандите. Опашка от 8000 души се наредили, за да видят пандите в първия ден. Впоследствие милиони хора ги посещавали всяка година. Никое от петте малки на Лин Лин не оцеляло повече от няколко дни. Женската починала от сърдечна недостатъчност през 1992 г., а Син Син бил евтаназиран през 1999 г.

Между 1957 и 1982 г. Китай предал 23 гигантски панди на бившия Съветски съюз, Северна Корея, Съединените щати, Великобритания, Франция, Германия, Япония, Испания и Мексико.

Китай спира да раздава панди безплатно през 1982 г., когато правителството засилва защитата на този застрашен вид. Вместо това, от 1984 г. насам Пекин предлага краткосрочни договори за даване под аренда на панди, която гарантират завръщането на животните в родината им.

Според изчисления на CNN, Съединените щати са получили най-много панди – 16, за периода между 1972 и 2024 г.

Гигантските панди, известни още като бамбукови мечки, се срещат само в Китай, предимно в провинция Съчуан. Този вид панда е вписан в Червения списък. През 2016 г. статутът им е променен от „застрашен“ на „уязвим“. Убийството на панда в Китай се наказва със затвор.

Към 2023 г. в дивата природа е имало 1900 гигантски панди. Още няколкостотин се отглеждат в зоологически градини и развъдници. В момента в Съединените щати има шест гигантски панди. Япония, която допреди няколко години беше един от най-големите задгранични развъдници на гигантски панди, загуби популацията си през 2026 г. Последните две гигантски панди, родени в зоопарка Уено в Токио, Сяо Сяо и Лей Лей, заминаха за Китай на 27 януари.