Птичи грип е убил 76% от малките морски слонове и много пингвини в австралийски резерват

Повече от 13 000 малки южни морски слонове са починали в резултат на огнище на високопатогенен птичи грип H5N1 на австралийските острови Хърд и Макдоналд в Южния океан. Това съобщи Австралийсият антарктически дивизион.

„Тези наблюдения на птичи грип от типа H5 на островите Хърд и Макдоналд са първите открития на вируса извън Австралия и демонстрират продължаващото движение на вируса на изток през субантарктическия регион“, каза водещият автор на изследването, биологът по дивата природа д-р Джули Макинес.

Изследователите също така регистрираха повишена смъртност сред кралските и папуаските пингвини. Анализът на проби, взети от девет вида, разкри наличието на вируса H5N1 в шест вида -  южни морски слонове, кралски и папуаски пингвини, антарктически тюлени и буревестници.

Според ръководителя на изследването Джули Макинес, това е първият случай на откриване на вируса H5N1 на австралийски остров. Генетичният анализ разкри, че вирусът вероятно е бил внесен на островите от диви животни от френския архипелаг Крозе, разположен на около 1800 километра от остров Хърд. Това вероятно се е случило през август 2025 г. За да оценят мащаба на епидемията, учените са провели 120 полета с дронове, покриващи общо над 1600 километра, и са провели наземни проучвания по протежение на приблизително 300 километра брегова линия.