Огромно китайско посолство може да се издигне в лондонското Сити

Великобритания се очаква да одобри проект за „мега“ китайско посолство близо до финансовия квартал на Лондон, след години на спорове и политически дебати за потенциалните рискове за сигурността на страната, съобщава Асошиейтед прес.

Депутати от различни партии призоваха властите да отхвърлят молбата на Китай за новото посолство. Критиците се опасяват, че сградата, разположена на огромен терен близо до финансовия център и важни комуникационни кабели, може да се използва за шпионаж. Други предупреждават, че най-голямото посолство в Европа ще увеличи риска от наблюдение и натиск върху китайски дисиденти в изгнание.

Решението първоначално беше планирано за октомври, но бе отлагано многократно заради обвинения в китайски шпионаж и политическа намеса, което засили натиска върху британското правителство.

Според британски медии одобрението ще бъде дадено тази седмица, преди очакваното посещение на премиера Киър Стармър в Китай – първото подобно посещение от 2018 г. Крайният срок за решението е 20 януари.

Проектът предизвиква спорове по няколко причини. На първо място новото китайско посолство ще се намира на мястото на Royal Mint Court – бившия монетен двор на Великобритания, близо до Тауър. То ще заема 20 000 кв. м и ще замени няколко китайски дипломатически сгради в Лондон.

На второ място проблем се оказва локацията - според проекта посолството ще бъде твърде близо до подземни оптични кабели, които пренасят чувствителна финансова информация.

Според някои дисиденти изграждането на "мега" посолството ще засили репресиите срещу китайски опозиционери в чужбина.

Парцелът е закупен от китайското правителство за 225 милиона паунда (301 милиона долара) през 2018 г., но плановете за посолството са забавени оттогава.

Местните власти първоначално отхвърлиха заявлението поради опасения, че посолството ще доведе до масови протести, застрашавайки безопасността на жителите и туристите. Китай подаде ново предложение след идването на власт на лейбъристите миналата година.

Китай критикува седемгодишното забавяне, обвинявайки Лондон, че „политизира въпроса“. Пекин предупреди, че ако проектът не бъде одобрен, „последиците ще бъдат за сметка на Великобритания“.

Скорошни случаи на предполагаем китайски шпионаж засилиха тревогите. MI5 предупреди депутатите за „широкообхватни“ опити за вербуване чрез LinkedIn и фиктивни компании. Пекин отрича обвиненията като „злонамерена клевета“.

Премиерът Стармър настоява, че сигурността е приоритет, но Великобритания трябва да поддържа диалог с Китай. Опозицията го критикува, че е „наивен“ и рискува националната сигурност.