Първата в света 3D отпечатана ракета ще бъде изстреляна в орбита

Леката ракета носител Terran 1, чиито компоненти са създадени с помощта на 3D печат, излита в орбита при първия си тестов полет, съобщава разработчикът Relativity Space.

Изстрелването на първата в света 3D отпечатана ракета е планирано да се осъществи от стартовата площадка LC-16 в базата на космическите сили на САЩ в Кейп Канаверал, Флорида.

30-метровата двустепенна ракета е оборудвана с девет двигателя Aeon в първата степен и един във втората, също създадени с помощта на 3D принтери. Те използват метан като гориво и течен кислород като окислител. Ако изстрелването е успешно, Terran 1 може да бъде и първата метанова ракета, изстреляна в орбита.

Ракетата Terran 1 няма да носи полезен товар на първото тестово изстрелване. В бъдеще тя ще може да извежда до 1250 кг в ниски околоземни орбити. Цената на едно изстрелване се оценява на около 12 милиона долара.

Relativity Space, основана през 2015 г., разработва също и тежка версия на ракетата носител - Terran R, която ще може да изстреля до 20 тона полезен товар в орбита и ще може да се използва повторно. В дизайна, делът на 3D-отпечатаните компоненти ще бъде увеличен до 95%. Първото изстрелване на ракета е планирано за 2024 г. Като се има предвид цената на изстрелването на полезен товар от 1 кг в орбита, той може да се конкурира с ракетата Falcon 9 на SpaceX.

Според компанията, която вече е сключила редица споразумения с НАСА и Пентагона, използването на 3D-принтирана технология ускорява изграждането на такива ракети до два месеца и значително намалява цената им.