Проблемите за "Газпром" се задълбочават на фона на многомилиардни загуби

Когато главният изпълнителен директор на руския държавен газов гигант "Газпром", Алексей Милер, откри пищна италианска сграда в стил "палацо" в центъра на Санкт Петербург, за да помещава експортния клон на компанията преди 11 години, той предрече бъдеще, финансирано от европейски продажби.

„Това е символично“, каза той, имайки предвид модерните нови офиси в най-европейския град на Русия. „Европа все повече ще се нуждае от руски газ. Вместо това разкошните офиси започнаха да символизират бързия упадък на Газпром, повлечен от почти пълната загуба на европейските пазари, след като войната в Украйна разкъса връзките на Русия със Запада, съобщава  Ройтерс.

Измъчвана от многомилиардни загуби и борейки се за свиване на разходите, компанията сега обмисля да пусне двореца за продажба заедно с други луксозни имоти, които притежава, според изпълнителен директор на "Газпром" и друг източник, запознат с вътрешни дискусии в компанията.

"Газпром" е може би руският бизнес, който е най-силно засегнат от международните санкции, наложени след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна преди три години. Въпреки че икономиката на Русия е устойчива, нарастващи признаци на напрежение се появяват в няколко индустрии. По-рано Ройтерс съобщи, че президентът Владимир Путин е загрижен, тъй като големите военни разходи изкривяват по-широката икономика.

Броят на служителите в "Газпром експорт", някога най-проспериращото звено на компанията, контролиращо продажбите на съветски и руски газ в Европа в продължение на повече от половин век, се е свил до само няколко десетки служители от 600 преди пет години в пика на руския износ за Европа, казаха източниците на Ройтерс.

Тъй като няма европейски продажби, останалите работници са съсредоточени главно върху съдебни спорове с бивши купувачи от ЕС, казаха източниците на Reuters. "Газпром експорт" е "просто черупка", каза един от източниците.

Алексей Гривач от прокремълския мозъчен тръст Фонд за национална енергийна сигурност каза, че по-малко бляскавият фокус на "Газпром" в близко бъдеще ще бъде доставянето на газ до повече руски домове.

„На „Газпром“ е възложена социалната задача за газификация и сигурно снабдяване на икономиката и населението с газ на ниски регулирани цени“, каза той. Ройтерс разговаря с трима ръководители и половин дузина бивши и настоящи служители за тази история за дълбочината на промяната в това, което някога е било най-ценната компания в Русия. Всички поискаха анонимност, като се позоваха на страх от професионални последствия.

Проблемите на "Газпром" далеч надхвърлят експортното звено, разкриват разговорите със служителите. Двама от източниците казаха на Ройтерс, че Милер вече е одобрил планове за съкращаване на 1500 работни места в централата на компанията майка в Русия и най-високия небостъргач в Европа, проектирания от Великобритания Lakhta Centre, също в Санкт Петербург.

Уволненията в централата на Газпром все още не са обявени, но персоналът е бил помолен да подготви индивидуални презентации за това защо трябва да запазят работните си места, според един от източниците, който каза, че на служителите е казано да напишат описание на работните си функции в случай на припокриване. Източник на Ройтерс  каза, че се очаква процесът да приключи в рамките на няколко седмици. Съкращенията добавят около 40% от персонала в централата на "Газпром", но малка част от нейната половин милионна работна сила, разпръсната в Русия. Ръководството не е преценило колко решителни ще бъдат европейските столици, според един от ръководителите, който каза, че мисленето в компанията е, че Европа бързо ще се върне, „молейки“ за възобновяване на доставките на руски газ. Въпреки икономическата болка от по-високите разходи за енергия, ЕС не отмени санкциите. „Оказахме се грешни“, каза изпълнителният директор.

Износители от САЩ заеха опразнената ниша

Износителите на газ от САЩ бързо започнаха да заменят руския газ в Европа. САЩ се превърнаха в най-големия износител на втечнен природен газ за континента, като доставките се утроиха от 2021 г. насам. Европа все още купува руския морски втечнен природен газ (LNG), но главно от конкурентите на "Газпром", като Novatek Yamal LNG.

Европейският съюз има за цел да прекрати използването на руски изкопаеми горива до 2027 г., а общото му потребление на газ е намаляло отчасти поради преминаването към възобновяеми енергийни източници.

Миналата година Газпром отчете нетна загуба от 7 милиарда долара за 2023 г., първата от 1999 г., годината, в която Путин дойде на власт. Компанията отчете още една загуба през първите 9 месеца на 2024 г., последният период, за който има данни.

Цената на акциите на "Газпром" падна в средата на декември до най-ниското си ниво от януари 2009 г., докосвайки 106,1 рубли, което е спад с повече от една трета от началото на 2024 г.

Няколко месеца след обявяването на годишната загуба, "Газпром" съобщи миналата година, че продава портфолио от имоти от висок клас, които включват добре известни луксозни хотели в Москва и в Долината на цветята в Армения.

"Газпром" има дълга история на инвестиране в луксозни имоти, които използва, за да награждава служителите си с почивки и да бъде домакин на конференции и събития като Олимпийските игри през 2014 г.

Завръщането на Тръмп

Завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом помогна на цената на акциите на Газпром да се възстановят до около 180 рубли с надеждата, че бързото украинско мирно споразумение ще доведе до възстановяване на износа за Европа, отбеляза Alpha Bank в бележка.

Въпреки това има малко признаци, че континентът ще побърза отново да се обвърже с руския газ, въпреки доклад на Financial Times, че дългогодишен съюзник на Путин лобира в Съединените щати да позволят на инвеститорите да рестартират тръбопровода „Северен поток 2“ на стойност 11 милиарда долара, който пренася газ от Русия през Германия. В същото време Германия казва, че ще се придържа към политиката си на независимост от руската енергия.

Дори и да имаше апетити, "Северен поток" не функционира и е частично повреден.

Седерик Кремерс, изпълнителен вицепрезидент на интегрирания газ в Shell, каза в края на февруари на конференцията на Международната енергийна седмица в Лондон в отговор на въпроса дали руският тръбопроводен газ може да се върне в Европа: „Това зависи от много неща“.

Той цитира множество арбитражни дела с "Газпром" и попита "клиентите и Европа ще продължат ли да искат същата зависимост от руския газ?"

Делът на "Газпром" на пазарите в ЕС се е свил до 7% от над 35% преди санкциите на ЕС, показват данни на Европейската комисия.

Нейната пазарна капитализация към сряда възлиза на около 46 милиарда долара, което е спад от най-високата стойност за всички времена от 330,9 милиарда долара през 2007 г., според изчисленията на Московската фондова борса, Газпром и Ройтерс.

Епохата " Милер" 

Докато компанията се приспособява към новата си роля на местен доставчик на газ, възвишените амбиции на главния изпълнителен директор Алексей Милер са разбити. През 2007 г. Милер каза, че компанията в крайна сметка ще има пазарна капитализация от 1 трилион долара.

По онова време това изглеждаше възможно. Русия държи една пета от газовите ресурси на планетата, което прави "Газпром" най-голямата компания за природен газ в света по запаси.

В разгара си "Газпром" - създаден в Съветския съюз от Министерството на газовата промишленост - генерира приходи, които възлизат на над 5 процента от годишния брутен вътрешен продукт на Русия от $2 трилиона.

Компанията се управлява от Милър, близък приятел на Путин, откакто руският президент беше кмет на Санкт Петербург през 90-те години, през последните 24 години.
Милер е в списъка със санкции на САЩ от 2018 г., което забранява на американски граждани и юридически лица да имат всякакви сделки с него.

Газпром контролира цели градове в Сибир и Арктика като Надим, където десетки хиляди служители и техните семейства зависят от него като единствен работодател. Юрий Шафраник, руски министър на горивата и енергетиката от 1993 до 1996 г., каза пред Ройтерс през 2023 г., че "Газпром" е бил „държава в държавата“.

Последната надежда

Дългосрочното обещание на Путин да замени европейските пазари с износ за Китай изглежда в най-добрия случай оптимистично. Дори най-амбициозните проекти, които в момента се обмислят за пренос на газ на изток, няма да достигнат половината от предишния годишен пиков износ от 180 милиарда кубични метра.

Голяма част от руския газ премина през тръбопроводи за Европа. Когато Германия и други европейски страни спряха да го купуват, нямаше къде другаде да отиде излишъкът.

За разлика от тях руските износители на петрол успяха да пренасочат танкерите към рафинерии в азиатски страни, които не са наложили санкции.

Въпреки че производството на газ леко се възстанови миналата година от рекордно ниското ниво през 2023 г. поради увеличеното вътрешно търсене и износа за Китай, има малък капацитет на тръбопровода за разширяване на тази търговия.

Засега има само един маршрут, по който Русия да доставя тръбопроводен газ на Китай – тръбопроводът „Силата на Сибир“, който пренася 38 милиарда кубични метра годишно.

В процес на изграждане е втори по-малък тръбопровод с капацитет от 10 милиарда кубични метра годишно, който трябва да свърже тихоокеанския остров Сахалин с Китай до 2027 г.

Русия и Китай водят преговори повече от десетилетие за изграждането на трети тръбопровод, Силата на Сибир 2, който да пренася 50 милиарда кубични метра и да покрива над една десета от китайското потребление на газ. Този план ще отнеме години, за да бъде напълно разработен и дискусиите са в застой поради разликите в цените, според съобщения в медиите.

През май руският вицепремиер Александър Новак каза, че Русия и Китай очакват да подпишат договор "в близко бъдеще" за газопровода "Силата на Сибир 2".

Путин и президентът на Китай Си Дзинпин обсъдиха "Силата на Сибир-2" през януари, но не беше постигнато споразумение.

Дори ако тръбопроводът „Силата на Сибир 2“ бъде завършен бързо, обемите и ценовите условия вероятно ще бъдат много по-ниски от предишния износ за Европа, анализатори от Центъра за глобална енергийна политика към Колумбийския университет.

„До 2030 г. приходите от износ на руски газ може да спаднат с 55-80 процента в сравнение с 2022 г., година на рекордно високи приходи за руската газова индустрия от 165 милиарда долара“, казаха те в изследователска бележка от миналата година.