„Бялото злато“ e ключово за търговската сделка на Европа с Южна Америка, според анализатори

Според анализатори стратегическото значение на лития, известен още като "бялото злато", вероятно е изиграло важна роля в мащабната сделка на Европейския съюз с Бразилия, Аржентина и още три южноамерикански държави, предаде CNBC.

След 25 години преговори ЕС и петте държави от Меркосур (съюз, който включва Парагвай, Уругвай и отскоро Боливия) постигнаха на 6 декември дългоочакваното търговско споразумение.

Ако бъде ратифицирано от блока от 27 държави, партньорството между ЕС и Меркосур ще създаде една от най-големите зони за свободна търговия в света, обхващаща приблизително над 700 милиона души и представляваща около 20 % от световния брутен вътрешен продукт.

Европейската комисия, изпълнителният орган на ЕС, заяви, че търговското споразумение има за цел да увеличи двустранната търговия и инвестициите, да намали тарифните и нетарифните бариери пред търговията, да създаде по-стабилни правила и да насърчи общите ценности, като например устойчивото развитие.

Не всички обаче подкрепят споразумението. Франция и Полша са сред страните, които изразиха несъгласие със сделката, като предупредиха, че тя може да създаде нелоялна конкуренция за европейското селско стопанство.

Анализатори от холандската банка ING заявиха, че значението на критични суровини като лития изглежда „заема по-малко място в заглавията“ при отразяването на споразумението за свободна търговия, въпреки важността на метала за икономическото бъдеще на Европа.

„Това е изненадващо, като се има предвид, че:  а) ЕС е силно зависим от Китай по отношение на критични суровини; б) страни като Аржентина, Боливия и Бразилия разполагат с големи резерви от някои от тези критични суровини и в) търсенето на тези материали в ЕС се очаква да нарасне значително“, заявиха анализатори от ING в изследователска бележка, публикувана в петък.

„Може да е трудно да се определи точната икономическа стойност на по-добрия достъп до тези материали чрез по-тесни връзки с Меркосур, но смятаме, че този конкретен елемент е имал голяма стратегическа тежест за ЕС [Комисията] при сключването на сделката - особено като се има предвид, че диверсификацията или снабдяването и осигуряването на доставките в момента са на първо място“, добавиха те.

Литият, който понякога се нарича „бяло злато“ поради светлия си цвят и високата си пазарна стойност, се счита за важен компонент в процеса на отказ от изкопаеми горива. Той обикновено се използва в електромобилите, мобилните телефони и акумулаторните батерии за лаптопи.

По данни на Международната агенция по енергетика Латинска Америка доставя около 35 % от лития в света, като водещи са Чили (26 %) и Аржентина (6 %). Смята се, че регионът притежава повече от половината от световните запаси на литий, които се намират главно в Аржентина (21%) и Чили (11%).

„От съществено значение за ключови индустрии"

Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен определи търговското споразумение между ЕС и Меркосур като „печелившо за всички“, което може да спести на дружествата от ЕС експортни мита на стойност 4 млрд. евро (4,24 млрд. долара) годишно.

Междувременно Кая Калас, ръководител на външната политика на ЕС, изтъкна значението на достъпа до критични суровини в изявлението си относно търговското споразумение.

„За европейците то открива обширен регион, с който да търгуват свободно, включително достъп до критични суровини, и намалява риска конкуренти да ни заместят в наше отсъствие“, заяви Калас в петък.

Според Федерико Щайнберг, гост-изследовател в програмата „Европа, Русия и Евразия“ на Центъра за стратегически и международни изследвания, известен американски мозъчен тръст, три фактора са направили възможно сключването на споразумение след четвърт век на застой в преговорите.

Това са възходът на протекционизма, „чийто пример е преизбирането на Доналд Тръмп“, фактът, че бразилският президент Луис Инасио Лула да Силва и аржентинският Хавиер Милей бяха силни застъпници на сделката, и „важни стратегически съображения от страна на ЕС“, като например продължаващите опасения във връзка с бързото разрастване на китайската търговия и инвестиции в Латинска Америка.

Според условията на споразумението Щайнберг заяви, че европейските фирми вероятно ще получат по-добър достъп до пазарите на обществени поръчки, секторите на услугите с висока стойност и критичните суровини, като лития.

В замяна на това Европейският съюз ще намали митата за селскостопански продукти и други стоки и ще предостави 1,8 млрд. евро чрез инициативата Global Gateway в подкрепа на екологичния и цифровия преход на Меркосур“, заяви Щайнберг.

Въпреки че някои в Европа остават недоволни от предложените условия, търговското споразумение между ЕС и Меркосур беше приветствано горещо от Федерацията на германската индустрия (BDI), обединяваща германските производители на услуги, свързани с промишлеността, в която работят около 8 милиона работници.

„Търговското споразумение между ЕС и Меркосур предоставя огромна възможност за диверсифициране на достъпа до критични суровини като литий и мед, които са от съществено значение за ключови индустрии като електромобилността и възобновяемата енергия“, се казва в изявление на BDI от 6 декември.

„Във времена на нарастваща фрагментация на световната търговия това търговско споразумение изпраща ясно и стратегическо послание в подкрепа на свободната и основана на правила търговия“, добавиха те.