САЩ изстрелват нов спускаем апарат към Луната на 26 февруари

 Съединените щати изстрелва нов спускаем апарат на Луната на 26 февруари. Той е наречен Athena и е на компанията Intuitive Machines, съобщава на сайта си NASA. Кацането му в района на платото Монс Мутон на Южния полюс на Луната е планирано за 6 март.

Модулът ще провежда научни изследвания и технологични тестове на NASA, за да подобри разбирането на околната среда на Луната и да помогне за подготовката за бъдещи човешки мисии до нейната повърхност. Като полезен товар устройството ще носи бормашина и масспектрометър, които ще измерват потенциалното наличие на летливи вещества или газове в лунната почва.

Свределът TRIDENT е в състояние да проникне в лунната повърхност на дълбочина до 1 метър. Той ще се управлява дистанционно от Земята. Масспектрометърът MSOLO ще анализира газовете, отделени от пробите, извлечени от сондажа. Основната мисия на MSOLO е да търси потенциално наличие на воден лед и други газове, скрити под лунната повърхност.

Изстрелването на лунния спускаем апарат Athena се планира да се извърши с помощта на ракета носител Falcon 9 на SpaceX от космическия център Кейп Канаверал във Флорида.

Това е вторият лунен апарат на компанията Intuitive Machines. През февруари миналата година апаратът Odysseus кацна в района на кратера Малаперт А, на 300 км от Южния полюс на естествения спътник на Земята. Като полезен товар устройството достави пет изследователски инструмента на НАСА на Луната.

Това беше първият път, когато американски космически кораб кацна на Луната след повече от 50 години и за първи път това беше извършено от частна компания.