Расте колекционирането на стари компютри

Софтуерният инженер Джош Дерш изчислява, че притежава над 200 стари компютъра и устройства в дома си в Сиатъл - част от нарастваща колекционерска тенденция, която се разпространи и в Европа, пише Euronews. 

„Винаги ми е било харесвало да виждам произхода на нещата“, каза Дерш. „Забавно предизвикателство е да се отстраняват грешки и да се поправят. Можете да разберете цялата система от горе до долу.“

Дерш е част от нарастваща общност от колекционери на стари компютри, които съхраняват класическите машини, помогнали за стартирането на дигиталната революция. Докато Силициевата долина оттогава се е насочила към оформянето на бъдещето на изкуствения интелект, тези хардуерни ентусиасти са решени да спасят машините Atari, Commodore и IBM, които са предшественици на днешните лаптопи, носими устройства и смартфони.

Където други виждат боклуци, хора като Дерш виждат артефакти от компютърната история, които заслужават внимание и уважение. Те се наслаждават да чуят звуковите сигнали и звънците от детството си и да пуснат игра с ниска резолюция на „Pong“ или „Space Invaders“.

„Ентусиазмът към историята на компютрите и всичко около тях нараства“, каза Ерик Клайн, президент на Федерацията за винтидж компютри, която организира ежегоден фестивал в Музея за компютърна история в Маунтин Вю в сърцето на Силициевата долина.

Фестивалите на винтидж компютрите събират колекционери

Тази година над 3500 души присъстваха на двудневния фестивал на винтидж компютрите в началото на август, който отбеляза 50-годишнината на Apple, основана през 1976 г. в близкия Купертино, Калифорния. Той включваше панел със съоснователите Стив Возняк и Роналд Уейн, които си спомняха за ранните дни на компанията като нестабилен стартъп, ръководен от покойния Стив Джобс.

Оттогава повече от дузина подобни събирания са се провели в градове в Северна Америка, Южна Америка и Европа.

Нарастващият интерес се отразява в по-голямото търсене на винтидж компютри на онлайн пазарите, каза Клайн. Редки, емблематични компютри като Apple-1 - първият продукт на компанията - могат да донесат стотици хиляди евро.

Колекционерите изложиха компютърните системи, които старателно са възстановили до първоначалното им работно състояние, позволявайки на посетителите да си играят с компютрите, построени много преди интернет, социалните медии и изкуственият интелект да трансформират света.

Възстановяване на „дядото на съвременния компютър“

Дерш пристигна от Сиатъл, за да покаже гордостта на своята колекция: Xerox Alto. Той прекара години във възстановяване на това, което се смята за „дядото на съвременния компютър“, разработено в пионерския изследователски център Xerox в Пало Алто през 70-те години на миналия век.

Alto беше един от най-ранните компютри, който надхвърли текста на екрана и използва мишката и графичния потребителски интерфейс – като прозорци, икони и курсори – които се превърнаха в индустриален стандарт. Моделът вдъхнови Джобс и Бил Гейтс да включат технологиите в ранните си продукти.

Клайн, мениджър софтуерно инженерство в Силициевата долина, беше страстен колекционер, докато хобито му не завладя дома и семейството му. Той имаше до 150 компютърни системи – заедно с аксесоари, документи и опаковки – натъпкани в гардеробите и гаража му. Клайн каза, че любимата му колекция се е превърнала в „албатрос“ и се е притеснявал да не натовари семейството си. Затова започнал да продава и раздава машините си, докато не му останали само няколко любими у дома.

Подобни събития за колекционери са се разпространили и в Европа

Сега Клайн насочва страстта си към винтидж компютрите в организирането на фестивали, ремонтни работилници, срещи за размяна и други събития като президент на Федерацията за винтидж компютри.

„Така че всъщност става въпрос за популяризиране на тази история и популяризиране на това хоби за поддържане, колекциониране и наслаждаване на тази винтидж технология“, каза Клайн.

Селам Исмаил е развълнуван да види как колекционерската общност се развива и узрява, откакто организира първия фестивал през 1997 г., привличайки около 150 любители на място източно от Сан Франциско. Той ръководеше събитията в продължение на десетилетие.

По-късно става съосновател на Федерацията за винтидж компютри, която организира фестивали в САЩ и Канада. Помагал е и на други групи да стартират подобни фестивали в Аржентина, Германия и Швейцария.

„Общността се разрасна. Все повече хора започнаха да се сдобиват със стари компютри, започнаха да ги колекционират“, каза Исмаил, който някога е имал огромна колекция, която е съхранявал в склад. „Следващата година се навършват 30 години. И очаквам това да продължи и да се разрасне още повече.“