Неизвестно за известните: Самоук дизайнер отказва на Калвин Клайн, за да създаде прочута модна марка

Легендарният Томи Хилфигър внася много нови моменти в света на модата, като въвежда навитите  дънки и панталони, както и честата употреба на райета и геометрични щампи. Няколко сцени от филма „Великият Гетсби“ са заснети в луксозния апартамент „Плаза“ в Ню Йорк, където модният дизйнер живее със семейството си. Той е и известен филантроп и благодетел на спортни отбори. Но най-вече Томи Хилфигър е известен с това, че е самоук, тъй като никога не се е учил за моден дизайнер.  

САМОТНО МОМЧЕ С ДИСЛЕКСИЯ

Томас Джейкъб Хилфигър е роден на 24 март 1951 г. в малкия град Елмайра, щата Ню Йорк, в семейство, което няма връзка със света на модата. Томи е второто от девет деца. Баща му, Ричард Хилфигър, е от холандски и немски произход, а майка му -  Вирджиния, е ирландка и работи като медицинска сестра. Като дете той страда от дислексия (мозъчно разстройство, характеризиращо се с трудности при четене), така че няма приятели в училище. След като завършва, Хилфигър изпращат сина си в Elmira Free Academy, за да учи инженерство. Младежът обаче скоро напуска училище и отива в Ню Йорк. Със спестените 150 долара Томас купува 20 чифта дънки Landlubber и се връща в Елмайра. В родния си град основава верига магазини People's Place, където освен дънки, продава панталони с клоширани крачоли и други дрехи, както и свещи, тамян и плакати.

ПРОБИВ В МАНХАТЪН И ТЕКСТИЛЕН МАГНАТ ОТ ИНДИЯ

Снимка: Getty Images

Въпреки първоначалния успех, People's Place обявява фалит през 1977 г. Томас и бъдещата му съпруга Сюзън се местят в Манхатън и започва да търси работа като моден дизайнер. В началото на 80-те години Хилфигър създава дрехи за Calvin Klein  и Perry Ellis . Работата му е толкова добре приета от големите мена в модат Пери Елис и Калвин Клайн, че му предлагат дизайнерска позиция в своите компании, но Хилфигър отказва, желаейки да създава дрехи за собствената си марка.

През 1984 г. Хилфигер се запознава с индийския текстилен магнат Мохан Мурджани, който му разказва за плановете му да стартира производство на мъжко облекло в Съединените щати. В резултат на тези преговори Томас става дизайнер за компнията Murjani International. През 1985 г. Хилфигер официално регистрира марката Tommy Hilfiger и пуска първата си колекция по лиценз от The Murjani Group. Мохан Мурджани отделя само 1,4 милиона долара за рекламната кампания и маркетолозите си блъскали главите кк да се справят с толков скромен бюджет.

Въпреки това колекцията е успешна. Дебютната колекция, която включва блузи тип поло, якета и панталони, е проектирана в препи стил, популярен сред различни социални класи в средата на 80-те години. Препи” стилът е квинтесенцията на спортната елегантност. Тази модна тенденция произлиза от Америка или по-точно, от студентската общност там. 

През 1986 г. дрехите на Tommy Hilfiger се продават в 60 универсални магазина и 25 специализирани магазина, като продажбите на дребно достигат 32 милиона долара. Година по-късно те достигат 70 милиона долара. Панталоните в цвят каки и блузите поло имат нотка на лекота в цветовете си, а цените им са по-ниски от тези на подобни дизайнерски артикули. Студентите и хората под 35 години веднага се влюбват в дизайните на Томи Хилфигър.

ФИНАНСОВИ ЗАТРУДНЕНИЯ

Снимка: Shuttestock

Към края на 80-те години на миналия век Murjani International, която произвеждаше дрехи под марката Tommy Hilfiger, започна да изпитва финансови затруднения. През 1988 г. Хилфигер и Мурджани основават нова компания, наречена Tommy Hilfiger Co. Inc., която купува Murjani International, кто отнема почти година, за да се осъществи сделката за покупко-продажба.

Продажбите на новата компания са били само за 25 милиона долара през първата ѝ година, но те решават да наемат луксозен офис в центъра на Манхатън за своя централа в Ню Йорк. Хилфигър и неговите партньори се надяват, че продажбите скоро ще започнат да растат и те постигт това.

През есента на 1992 г. компанията провежда първично публично предлагане (IPO) на Нюйоркската фондова борса на цена от 15 долара на акция, генерирайки приходи от 107 милиона долара. Година по-късно компанията провежда вторично предлагане на акции, което набира 70 милиона долара. Приходите са използвани за разширяване на мрежата от магазини и развитие на нови търговски обекти.

Към средата на 90-те години на миналия век в Съединените щати има приблизително 500 магазина Tommy Hilfiger. Приблизително половината от продажбите на компанията идват от големи вериги като Dillard's, Federated и May, а 15% - от дискаунтърни вериги, които продават по-стари колекции на по-ниски цени. Компанията също така започва да открива собствени магазини в Стамфорд и Кълъмбъс. Продажбите на Tommy Hilfiger нарастват от 107 милиона долара през 1992 г. до 138 милиона долара през 1993 г. и 227 милиона долара през 1994 г.

СВЕТОВНИ БУТИЦИ, ЛЕНИ КРАВИЦ И БРИТНИ СПИЪРС

Снимка: Getty Images

От 1994 до 1995 г. корпорацията Hilfiger открива над 200 нови магазина за мъжко облекло. Към средата на 90-те години марката Tommy Hilfiger започва да набира популярност в Япония; до 1995 г. в японските универсални магазини има 36 магазина Tommy Hilfiger, а в Централна и Южна Америка са открити 12 магазина.

През 1996 г. Tommy Hilfiger пуска дамска линия дрехи, фокусирана предимно върху спортно облекло и, подобно на мъжката линия, предназначена за всекидневието. Продажбите на марката достигат близо 500 милиона долара, а печалбите нарастват с 60%.

През 1997 г. в Бевърли Хилс отваря врати водещият бутик на Hilfiger, обхващащ над 2000 квадратни метра. Тук клиентите могат да купят не само дрехи, но и часовници, раници, колани и очила от дизайнера. На следващата година Томи Хилфигер спонсорира турнето на Лени Кравиц, а през 1999 г. спонсорира турнето на Бритни Спиърс и Ролинг Стоунс, създавайки сценични тоалети за звездите. Същата година стартират официалният сайт и онлайн магазин на марката, позволявайки на клиентите да поръчват избрани модели с безплатна доставка до дома.

Успехът на марката нараства до края на 90-те години, след което внезапно спира през 2000 г. Цената на акциите на Tommy Hilfiger пада значително, след като компанията обявява, че приходите за текущата финансова година ще намалеят. През 2001 г. Томи Хилфиъер зарадва феновете си, като стартира компания за производство на обувки и отвори бутик в Манхатън.

През 2004 г. Tommy Hilfiger има приходи от 1,8 милиарда долара и наема 5500 души. Марката става спонсор на американския отбор по ски свободно спускне, а на следващата година поема отбора на Ferrari и стартира риалити шоу за амбициозни дизайнери, които се състезават за правото да създадат новата колекция на марката.

СЪТРУДНИЧЕСТВО С DISNEY

Снимка: Shutterstock

През 2006 г. продажбите намаляват и Томи Хилфигър продава компанията на инвестиционната фирма Apax Partners за 1,6 милиарда долара. Компанията стесняв фокуса си в Съединените щати до печелившата си линия спортни облекла, а продажбите в САЩ започват да растат през 2010 г. През март 2010 г. Phillips-Van Heusen, която притежава марките Calvin Klein, Timberland и DKNY, купува Tommy Hilfiger за 3 милиарда долара.

Фред Геринг, който основа европейското подразделение на Tommy Hilfiger през 1996 г., и поема поста главен изпълнителен директор. През 2011 г. артистичният директор създава линия дрехи за млади модни ентусиасти в сътрудничество с Disney. Героите на Disney се появяват върху пуловери и тениски за момчета и момичета. Световните продажби на дребно на марката през 2013 г. са били 6,4 милиарда долара, а през 2014 г. - 6,7 млрд. Глобалните продажби на дребно на марката Tommy Hilfiger през 2015 г. са били 6,5 милиарда долара. Томи Хилфигер остава главен дизайнер на компанията, като ръководейки дизайнерските екипи и контролира целия творчески процес. Приходите на Tommy Hilfiger са спаднали с 28% на годишна база до 803 милиона долара през септември 2020 г., но като цяло това не се отразява особено на мрката и тя запазва водещото си положение в модния бизнес.