Анди Бърнам се готви да оспори лидерството на Стармър

Сър Киър Стармър е изправен пред мъчителна и продължителна лидерска криза, след като Анди Бърнам, лейбъристкият кмет на Голям Манчестър, получи път обратно към Уестминстър и потенциално ключовете за „Даунинг стрийт“ 10.

Ден на напрегната политическа драма кулминира в четвъртък с обявяването, че депутатът от Лейбъристката партия Джош Саймънс подава оставка от мястото си в Мейкърфийлд, близо до Манчестър, с надеждата Бърнам да го замести на частични парламентарни избори, пише Файненшъл таймс. 

Стармър, подложен на огромен натиск от различни фракции в Лейбъристката партия да позволи на Бърнам да се кандидатира, бе принуден да приеме, че не може да се опита да го блокира, което на практика оставя премиерския му пост в състояние на несигурност.

Представители на партията заявиха, че „Номер 10“ е дал сигнал на депутатите от Лейбъристката партия, че няма да се опитва да спре Бърнам. По-рано тази година съюзници на Стармър попречиха на кмета да се кандидатира на частичните избори в Гортън и Дентън.

Бърнам, който е популярен сред лейбъристките депутати и членовете на партията, хвърли ръкавицата, когато потвърди, че ще търси номинация за мястото в Мейкърфийлд, за да може да помогне за промяната на Обединеното кралство.

„Ето защо сега търся подкрепата на хората, за да се върна в парламента: за да пренесем промяната, която постигнахме в Голям Манчестър, в цялото Обединено кралство и да накараме политиката отново да работи правилно за хората“, каза той.

Бърнам трябва да бъде депутат, за да може да се кандидатира за лидер на Лейбъристката партия. Частичните избори в Мейкърфийлд биха се провели в рамките на четири до шест седмици след като Лейбъристката партия официално задейства процедурата в парламента. Ако това стане скоро, Бърнам теоретично може да се върне в Уестминстър още до средата на юни.

Ако след това той оспори лидерството на Стармър веднага след като стане депутат, нов министър-председател потенциално може да бъде избран още преди лятната парламентарна ваканция или на конференцията на Лейбъристката партия в края на септември.

Докато Стармър е твърде слаб, за да блокира Бърнам, избирателите в Мейкърфийлд може да се окажат по-сериозно предизвикателство за кмета — който е израснал наблизо и живее в съседния град Лий, парламентарния район, който представляваше от 2001 до 2017 г.

Саймънс спечели мястото в Мейкърфийлд през 2024 г. с мнозинство от едва 5399 гласа пред Реформ ЮК. Миналата седмица партията на Найджъл Фараж постигна категорична победа на местните избори там. Бърнам, 56-годишен бивш министър, който принадлежи към „мекото ляво“ крило на Лейбъристката партия, ще се надява местната му популярност да го доведе до победа, но Фараж заяви, че Реформ ЮК ще „хвърли абсолютно всичко“ в тази изборна битка.

Ако Бърнам спечели частичните избори, той би могъл да твърди в евентуална надпревара за лидерския пост, че е доказал способността си да побеждава Реформ ЮК.

Бърнам би бил категоричен фаворит за спечелване на лидерския пост. Според скорошно проучване на Survation той е първи избор за две пети от членовете на Лейбъристката партия — повече от общия сбор на първите предпочитания за съперниците му Анджела Рейнър, Ед Милибанд и Уес Стрийтинг взети заедно.

Съюзници на Стармър преди това твърдяха, че Бърнам е обещал да изкара пълен мандат като кмет на Голям Манчестър и че провеждането на частични избори за кметския пост би струвало на Лейбъристката партия 1 милион паунда, при риск Reform да спечели.

Но Стармър, отслабен от вълна от критики към лидерството му след катастрофалните изборни резултати миналата седмица в Шотландия, Уелс и английските общински съвети, е приел, че този път няма да успее да спре Бърнам.

По-рано през деня Стармър получи известно облекчение, когато Стрийтинг се отказа от собствената си кандидатура за лидерския пост в четвъртък на обяд. Блеъристкият министър на здравеопазването напусна правителството, но не започна официално предизвикателство — като съюзниците на Стармър твърдяха, че той не разполага с достатъчно подкрепа, за да предизвика избори за лидер.

Един министър, лоялен към Стармър, заяви, че Стрийтинг сам се е „вкарал в дупка“, като е твърдял, че има подкрепата на необходимите 81 депутати от Лейбъристката партия, за да започне надпревара за лидерския пост, докато в действителност е имал не повече от 45 поддръжници.

Стрийтинг, който принадлежи към дясното крило на Лейбъристката партия, напусна поста си с язвително писмо за оставка, осъждащо Стармър. Той каза:

„Там, където ни е нужна визия, имаме вакуум. Там, където ни е нужна посока, имаме безцелност.“

От решаващо значение бе предупреждението на Стрийтинг към Стармър да не блокира Бърнам, като заяви, че Лейбъристката партия се нуждае от „възможно най-силното поле от кандидати“. Съюзниците на Стрийтинг настояха, че той все още може да се кандидатира за лидерския пост на по-късен етап срещу Бърнам.

Междувременно Рейнър, бившият заместник министър-председател и представител на лявото крило на партията, също заяви, че Бърнам не трябва да бъде възпрепятстван да се кандидатира за парламента. Милибанд, министър на енергетиката и бивш лидер на Лейбъристката партия, също поддържа тази позиция.

Очаква се Рейнър, която обяви, че няма да бъде глобена от британската данъчна служба HM Revenue & Customs за неплатен данък върху имот в размер на 40 000 паунда, да подкрепи Бърнам в надпреварата за лидерския пост.

Стармър предупреди, че битка за лидерството на Лейбъристката партия ще доведе до „хаос“ и вредна несигурност за бизнеса.

Сега пазарите ще оценяват вероятното въздействие на евентуално премиерство на Бърнам върху държавните заеми. Бърнам по-рано е заявявал, че не иска Великобритания да бъде „задлъжняла“ към облигационните пазари, а също така е предполагал, че част от разходите за отбрана трябва да бъдат изключени от фискалните правила на правителството.

След обявлението на Саймънс британският паунд падна под 1,34 долара за първи път от месец, губейки 1% за деня. Стив Рийд, министър от кабинета, лоялен към Стармър, заяви на събитие на списание Spectator:

„Ако някой си мисли, че към нас идва супергерой с наметало и с всички отговори, много се лъже.“

„Даунинг стрийт“ обяви, че Джеймс Мъри, досега главен секретар в Министерството на финансите, ще стане новият министър на здравеопазването. Луси Ригби ще поеме досегашната роля на Мъри.