NASA сглоби кораба „Орион“ за първия етап от пътуването до Луната

NASA завърши сглобяването на космическия кораб „Орион“, който ще бъде използван в мисията „Artemis  III“. В Космическия център „Кенеди“ специалисти са свързали екипажния модул с Европейския сервизен модул (ESM), след което напълно сглобената капсула ще премине към следващия етап на подготовка, като тестовете ще започнат през следващите месеци.

Първоначално е било замислено, че „Artemis  III“ ще бъде първата мисия по програмата „Artemis “, която ще изпрати астронавти на Луната. Плановете обаче са се променили. Космическият кораб „Орион“ вече няма да пътува до Луната, а ще остане в ниска околоземна орбита. Основната цел на мисията ще бъде провеждането на тестове за срещи и скачване с демонстрационни версии на два лунни модула, разработвани от SpaceX и Blue Origin.

Въпросните мисии са Starship на SpaceX и Blue Moon на Blue Origin. Данните, получени по време на „Artemis III“, би трябвало да помогнат за информиране на следващите етапи от лунната програма.

По този начин „Artemis III“ ще се превърне във важна тестова мисия, предназначена да провери взаимодействието на Orion с бъдещи системи за кацане на Луната, преди да се опита да се извърши кацане на човек.

Екипажът на „Artemis III“ беше избран през юни. Той включва астронавтите на NASA Ранди Бресник, Андре Дъглас и Франк Рубио, както и италианския астронавт на Европейската космическа агенция Лука Пармитано. В момента те преминават обучение за мисията. Междувременно, интеграцията на ракетата Space Launch System, проектирана за „Artemis III“, вече е започнала в Космическия център „Кенеди“. Специалистите сглобяват страничните ускорители и са получили и окончателния двигател RS-25, който ще бъде инсталиран на първия етап на ракетата. NASA едновременно с това се опитва да намали времето и разходите за подготовка на последващи мисии, като използва повторно съществуващия хардуер.