Референдум за независимост разтърсва канадската провинция Албърта

Богатата на петрол канадска провинция Албърта провежда в понеделник необвързващ референдум за това дали да се отдели от Канада. Мнозина обаче смятат, че дебатът няма да приключи с вота, въпреки широко разпространените очаквания сепаратистката кауза да бъде отхвърлена.

Социологическите проучвания последователно показват, че мнозинството от жителите на Албърта са против отделянето от Канада. Икономическите недоволства обаче подхранват движението за независимост в провинцията, която има около 5 милиона жители и е малко по-малка от щата Тексас, въпреки че населението ѝ е шест пъти по-малко, предава Ройтерс.

Сепаратисткото движение в Албърта създава допълнителни предизвикателства за канадския премиер Марк Карни, който превърна защитата на канадския суверенитет в основен приоритет на своето управление на фона на американските мита и многократните призиви на президента Доналд Тръмп Канада да стане 51-вият щат на САЩ. Много привърженици на независимостта смятат, че федералното правителство в Отава, ръководено от Либералната партия, е ограничило петролната индустрия на управляваната от консерваторите провинция чрез екологични политики. Според тях Албърта, която е енергийното сърце на Канада, допринася повече за икономиката на страната, отколкото получава в замяна.

„Канада има небалансирана система, която поддържа централното население и федералното правителство за сметка на периферните провинции производители като Албърта“, заяви Кори Морган, основател на организацията в подкрепа на отделянето „Път към независимостта“.

Карни, който е израснал в Албърта, прекара голяма част от последната седмица в кампания в подкрепа на оставането в състава на Канада, призовавайки гражданите да гласуват и апелирайки към националната гордост. Избирателните секции трябва да затворят в 20:00 ч. местно време в понеделник, а резултатите ще бъдат публикувани поетапно при преброяването на гласовете.

Проучване на Angus Reid, публикувано в петък, показва, че 66% от жителите на Албърта смятат да гласуват за оставане в Канада. В същото време трима от всеки пет анкетирани са убедени, че „никога няма да има край на сепаратисткото движение“ в провинцията.

„Този въпрос вече няма да изчезне. Защото сепаратистите са мобилизирани. Те изградиха мрежа помежду си. Свързани са“, каза политологът Дуейн Брат от университета „Маунт Роял“ в Калгари.

Макар сепаратистки настроения да съществуват в провинцията от десетилетия, премиерът на Албърта Даниел Смит е първият лидер на провинцията, който поставя въпроса на пряко гласуване. Смит, която призовава жителите да останат част от Канада, насрочи референдума след месеци на натиск от малко, но гласовито крило в нейната управляваща Обединена консервативна партия. Ако мнозинството подкрепи отделянето, Смит заяви, че ще поиска провеждането на обвързващ референдум за независимост.

„Според мен отделянето е напълно абсурдна идея“, каза Рос Уотсън от Калгари, след като е гласувал предварително в подкрепа на оставането в Канада.

„Мисля, че оплакванията на тези хора са напълно неоснователни. Но също така смятам, че вероятно никога няма да престанат да говорят по темата.“

Макар дебатът да е представян като вот за независимост, настоящият референдум няма обвързващ характер. При евентуална победа на сепаратистката опция провинцията няма автоматично да напусне Канада, а ще започне дълъг правен и конституционен процес към бъдещо задължително допитване, предава Refdesk.

Изпращане на послание

Референдумът в понеделник е първото гласуване за отделяне от Канада, организирано в провинция извън преобладаващо франкофонския Квебек, където сепаратистките настроения традиционно се основават на езикови и културни различия. В Албърта въпросът е свързан преди всичко с икономиката, а не с идентичността. Карни от своя страна призова към национално единство, аргументирайки се, че провинцията трябва да остане част от Канада.

„Канада не е сделка между провинциите. Не става въпрос за това кой колко дава и кой колко получава“, заяви той в петък по време на посещение в Ред Диър, Албърта.

Отчасти в опит да смекчи недоволството, което подхранва сепаратистките настроения, правителството на Карни отмени някои екологични мерки и подкрепи проект за петролопровод, който би увеличил износа на албертски петрол за Азия.

Сред една трета от жителите на Албърта, които биха подкрепили бъдещ обвързващ референдум за отделяне, 60% заявяват, че мотивацията им е „да изпратят послание“ към федералното правителство. Само 37% посочват като основна цел създаването на независима държава.

Сепаратистките организации вече са публикували планове за преход към независимост, но ключови въпроси като отбраната, валутата и граничния контрол остават без ясен отговор. Според политолога Дуейн Брат същинският въпрос е какво ще се случи с движението след референдума.

„Ще се съсредоточат ли върху увеличаване на подкрепата за бъдещ референдум? Или ще се отделят и ще създадат собствена партия - истинска и влиятелна сепаратистка партия?“, попита той.