Шефът на "Хародс" се извини публично заради сексуалните посегателства на Мохамед Ал Файед

Шефът на лондонския магазин "Хародс" се извини лично за първи път във връзка с обвиненията в сексуално насилие срещу покойния собственик на магазина Мохамед Ал Файед, предаде BBС.

„Много съжалявам за това, което се случи с Ал Файед,“ каза Майкъл Уорд.

Стотици жени твърдят, че милиардерът ги е изнасилил или сексуално малтретирал. Полицията разглежда някои искове, а "Хародс" също урежда стотици искове. Уорд, който е управляващ директор на Harrods от 2005 г., работи заедно с Ал Файед до 2010 г. и преди това каза, че не е знаел за злоупотреба.

Новият собственик на "Хародс", Qatar Investment Authority, каза, че тече вътрешна проверка и отказа да каже дали е идентифицирал или предприел някакви действия срещу някой, който в момента работи там.

Ал Файед, който почина миналата година на 94 години, беше обвинен в сексуално насилие от повече от 20 жени в документален филм и подкаст на BBC през септември. Стотици хора са се свързали директно с Би Би Си относно Хародс и Ал Файед след излъчването на документалния филм. Повече от 70 от тях са от жени, които са изпратили на BBC разказите си за малтретиране от Ал Файед, включително сексуален тормоз, сексуално насилие и изнасилване. Майкъл  Уорд каза в изявление през септември, че се е оттеглил от ролята си на попечител на Кралския балет и опера, докато тече проверката в Хародс

Той добави в изявлението, че не е знаел за злоупотребата в "Хародс", и че Ал Файед е „управлявал токсична култура на секретност, сплашване, страх от последствия и сексуално неправомерно поведение“, наричайки го „срамен период“.

Той каза, че не са били отправяни официални оплаквания към него по време на престоя му с Ал Файед, въпреки че слуховете за поведението му са били "публично достояние".

BBC е помолила Уорд за интервю, за да се опита да разбере какво е знаел висшият персонал в Хародс за обвиненията по това време, но то беше отказано.

По време на срещата в централата на "Хародс" Уорд каза, че „няма какво повече да добави“.

Твърди се, че злоупотребата е извършена във футболния клуб Фулъм, парижкия хотел "Риц", в "Хародс", както и на други места, собственост на Ал Файед.

По-рано "Хародс" каза пред BBC, че е в процес на уреждане на повече от 250 иска за обезщетение, заведени от жертви на Ал Файед. Оттогава тази цифра се е повишила до над 290.

Луксозният универсален магазин има схема за обезщетение за бивши служители, които твърдят, че са били нападнати от Ал Файед, която е отделна от съдебното дело срещу него.

През 2008 г. срещу Ал Файед бяха повдигнати обвинения в непристойно нападение срещу 15-годишно момиче и това беше отразено в пресата по това време. Ал Файед отхвърли твърденията и Кралската прокуратура избра да не повдига обвинения поради противоречиви доказателства.

Миналата седмица BBC разкри, че полицията е била уведомена за обвиненията в сексуално насилие от Ал Файед десетилетие по-рано, отколкото е признала.

Борецът за правата на човека Дейм Джасвиндер Сангера ще се срещне с „колкото е възможно повече оцелели“ и ще ги напътства през процеса на обезщетение, според търговеца."

Ал Файед притежаваше луксозния лондонски магазин между 1985 г. и 2010 г. Новите собственици на магазина по-рано казаха, че са „ужасени“ от обвиненията за сексуално насилие и разследват от 2023 г. дали някой настоящ член на песонала на магазина  е замесен.

Адвокатите на някои от жертвите казаха, че работят по иск срещу  Ал Файед, както и срещу "Хародс", като добавиха, че очакват да изпратят още стотици искове до универсалния магазин и че това ще е " снежна топка".