Социалните мрежи закриха 4,7 млн. детски акаунта след забраната в Австралия

Социалните мрежи са премахнали достъпа до около 4,7 милиона акаунта, идентифицирани като принадлежащи на деца в Австралия, след като страната забрани използването на платформите от лица под 16 години, съобщава Асошиейтед прес.

„Изправихме се срещу всички, които казваха, че това не може да бъде направено — едни от най-мощните и богати компании в света и техните поддръжници“, заяви министърът на комуникациите Аника Уелс пред репортери в петък. „Сега родителите в Австралия могат да бъдат уверени, че децата им могат да си върнат детството.“

Данните, докладвани на правителството на Австралия от 10 социални медийни платформи, са първите, които показват мащаба на знаковата забрана, откакто тя беше въведена през декември заради опасения относно вредното въздействие на онлайн средата върху младите хора.

Законът предизвика напрегнати дебати в Австралия относно употребата на технологии, неприкосновеността на личния живот, безопасността и доброто психичното здраве на децата и подтикна други държави да обмислят подобни мерки.

Съгласно австралийското законодателство Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube и Twitch могат да бъдат глобени с до 49,5 милиона австралийски долара (33,2 милиона щатски долара), ако не предприемат разумни стъпки за премахване на акаунтите на австралийски деца под 16 години. Услугите за съобщения като WhatsApp и Facebook Messenger са изключени от забраната.

За проверка на възрастта платформите могат или да изискват копия на документи за самоличност, или да използват трета страна за прилагане на технологии за оценка на възрастта чрез лицето на притежателя на акаунта, или пък да правят изводи въз основа на вече налични данни, като например от колко време съществува даден акаунт.

Около 2,5 милиона австралийци са на възраст между 8 и 15 години, заяви комисарят по електронна безопасност Джули Инман Грант, а предишни оценки сочат, че 84% от децата между 8 и 12 години са имали акаунти в социалните мрежи. Не е известно колко акаунта общо са били разпределени между 10-те платформи, но Инман Грант заяви, че броят от 4,7 милиона „деактивирани или ограничени“ акаунта е обнадеждаващ.

„Предотвратяваме достъпа на хищнически социални медийни компании до нашите деца“, каза Инман Грант. Десетте най-големи компании, обхванати от забраната, са спазили изискванията и са подали данните за премахнатите акаунти навреме на австралийския регулатор, добави тя. Според нея от социалните медии вече се очаква да пренасочат усилията си от прилагане на забраната към предотвратяване на създаването на нови акаунти от деца или заобикалянето на ограниченията.

Австралийските власти не са разпределили данните по платформи. Но Meta, която притежава Facebook, Instagram и Threads, съобщи тази седмица, че още на следващия ден след влизането в сила на забраната е премахнала близо 550 000 акаунта, принадлежащи на потребители, за които се смята, че са под 16 години.

В публикация в блога си, в която разкри тези данни, Meta разкритикува забраната и заяви, че по-малките платформи, за които тя не се прилага, може да не поставят безопасността като приоритет. Компанията също така отбеляза, че платформите за разглеждане на съдържание все още ще показват материали на деца въз основа на алгоритми — притеснение, което е довело до приемането на забраната.

Законът беше широко подкрепен от родители и организации за защита на децата. Онлайн защитници на личната неприкосновеност и някои групи, представляващи тийнейджъри, се противопоставиха, като последните посочиха подкрепата, която уязвимите млади хора или тези, живеещи в отдалечени райони на обширната австралийска територия, намират в онлайн пространствата.

Някои заявиха, че са успели да заблудят технологиите за определяне на възрастта или са получили помощ от родители или по-големи братя и сестри, за да заобиколят забраната.

Откакто Австралия започна да обсъжда мерките през 2024 г., и други държави обмислят да последват примера ѝ. Сред тях е и Дания, чието правителство заяви през ноември, че планира да въведе забрана за социалните мрежи за деца под 15-годишна възраст.

„Фактът, че въпреки известния скептицизъм това работи и вече се прилага по целия свят, е нещо, с което Австралия може да се гордее", заяви в петък министър-председателят Антъни Албанезе.

Депутати от опозицията предположиха, че младите хора лесно са заобиколили забраната или мигрират към други приложения, които са по-слабо контролирани от най-големите платформи. Инман Грант заяви в петък, че данните, с които разполага нейният офис, показват ръст в изтеглянията на алтернативни приложения при въвеждането на забраната, но не и ръст в реалната им употреба.

„Все още няма реални дългосрочни тенденции, които да можем да посочим, но ние работим по въпроса“, каза тя. Междувременно тя добави, че оглавяваният от нея регулатор планира да въведе „водещи в света ограничения за AI спътници и чатботове през март“. Допълнителни подробности не бяха разкрити.