Плутон „изпрати" любовна бележка до Земята

Космическият апарат New Horizons осъществи първото си посещение до Плутон, прелитайки покрай планетата със скорост от 14 километра в секунда, съобщи Би Би Си. Така човечеството достигна тази планета за първи път в историята си.

По-рано американската космическа агенция НАСА публикува във Facebook страницата си най-детайлната досега снимка на космическото тяло, придружена от коментар: „Плутон изпрати любовна бележка до Земята чрез нашия космически апарат New Horizons.”

Наземният контрол е получил последни сведения за състоянието на апарата, преди да насочи антените му от Земята и да го фокусира в целта. New Horizons ще се „обади” у дома едва след като складира безопасно всички изображения в паметта си. Очаква се това да стане в полунощ. Това значи, че всички, свързани с мисията, са изправени пред дълго и неспокойно чакане на сигнал, който ще долети от 5 млрд. км.

Полетът покрай планетата с екваториален диаметър от 2370 км е ключов момент в историята космическите изследвания.„Завършихме първото опознаване на Слънчевата система – начинание, което започна преди повече от 50 години, по времето на президента Кенеди, и продължава и до днес, под управлението на Обама", коментира главният учен на мисията Алън Стърн. „Постижението на САЩ е историческо и екипът на New Horizons е много горд, че имаше възможността да стои зад него", допълни той. 

След успеха на тази мисия, всяко тяло в Слънчевата система – от Меркурий до Плутон, е било посетено поне веднъж от изследователска ракета на хората, допълва Би Би Си. 

Научният директор на НАСА Джон Грънсфелд посочи, че мисията е била реално проучване. Стабилният поток от информация, предоставен от New Horizons, ще се увеличи, когато корабът премине на 12 500 км от повърността на Плутон. Тогава ще бъдат проучени и петте луни на Плутон - Харон, Стикс, Никс, Цербер и Хидра.