Digital age: Дирижабъл-електростанция и багер, който се управлява интуитивно

Какво ново в света на технологиите и откритията? Вижте актуалните тенденции в седмичния ни обзор:

Дирижабъл-електростанция произвежда ток от вятъра на височина 4 км

Снимка: Shutterstock

Китай завърши пълен цикъл на полетни изпитания на модернизираната въздушна вятърна енергийна система S4000 Stratosphere, проектирана да генерира електроенергия от ветрове на голяма надморска височина. Системата достигна височини до 4000 метра, където може да използва по-силни и по-стабилни вятърни течения, надхвърлящи възможностите на повечето традиционни вятърни турбини.

Инсталацията наподобява дирижабъл, свързан със земята чрез въже. Това въже изпълнява няколко функции. То държи апарата в работната му зона и осигурява предаването на генерираната електроенергия към земята. Това позволява на системата да използва вятърни течения на значително по-голяма височина от традиционните наземни вятърни турбини. Идеята зад подобни инсталации се основава на факта, че ветровете често са по-силни и по-стабилни на голяма надморска височина. Вместо да строят все по-високи кули, разработчиците предлагат самата електроцентрала да бъде издигната във въздуха. Предишната версия на системата, S2000, вече е преминала през практически тестове.

Инженери разработиха контролер за интуитивно управление на багер

Снимка: Shutterstock

Инженери от Масачузетския технологичен институт /MIT/ са разработили прототип на интерфейс за управление на строителна техника, който функционира като „аватар“. Въпреки че дизайнът в момента е подходящ само за багери, той потенциално би могъл да се приложи към широк спектър от оборудване. Багерите са били избрани специално, защото са най-трудни за обучение, затова разработчиците са решили да променят процеса.

Когато използва джойстик, лостове и други стандартни управления за багери, човек развива набор от ментални връзки по време на обучението. Мозъкът и ръцете запомнят движенията и резултатите, които те произвеждат, за да изградят верига от действия за изпълнение на различни задачи. Това не е толкова трудно, колкото отнема време – самото обучение отнема много време, а след това е необходим и практически опит.

Основното предимство на тази технология е, че при тестовете новите работници усвояват работата с багер буквално от първия урок. За сравнение, обучението за работа с джойстик отнема поне седмица и много зависи от личните умения и опит на оператора. Технологията е все още в начален стадий на развитие; по-специално, липсва ѝ обратна връзка, което означава, че операторът не може точно да оцени натоварването върху кофата и стрелата на багера. Водещи производители на строителна техника обаче вече работят в тази област.

Стартъп разпръсква гъсти облаци с помощта на дронове

Снимка: Shutterstock

Стартъп компанията Meteoric предлага необичаен начин за борба с гъстата облачна покривка - изстрелване на флотилии от дронове в облаците, за да ги разпръснат директно над слънчеви паркове. Планът включва изпращане на десетки или дори стотици автономни превозни средства в ниски и средни слоеве на облаците на височина до 5000 метра. Дроновете са проектирани да въздействат върху водните капчици, които изграждат облаците, без използването на химикали. Тази обработка намалява отражателната способност на облаците и връща значително количество слънчева радиация към слънчевите панели на земята.

Компанията все още не е разкрила точния механизъм на разпръскване на облаците. Известно е само, че при лабораторни тестове прототипът на дрона е намалил плътността на изкуствения облак с 13%. Подробностите за експеримента – размерът на камерата, методологията на измерване и броят на повторните тестове, не са публикувани, нито пък резултатите от независимата оценка. Цифрите за увеличение на производството с 10–30% също са изчислени, а не са базирани на измервания в работеща електроцентрала.