Ракета Starship на SpaceX експлодира по време на полет

Ракета Starship на SpaceX се разпадна в космоса минути след изстрелването от Тексас в четвъртък, принуждавайки полетите на авиокомпаниите над Мексиканския залив да променят курса си, за да избегнат падащи отломки, предаде Ройтерс.

Наземният контрол на мисията на SpaceX загуби контакт с модернизирания Starship, носещ първия си тестов полезен товар от фалшиви сателити, но без екипаж, осем минути след излитане от ракетните съоръжения в Южен Тексас в 17:38 ч. местно време.

Видео, заснето от Ройтерс, показва оранжеви огнени кълба, които се разпръскват по небето над столицата на Хаити Порт-о-Пренс, оставяйки след себе си следи от дим. „Наистина загубихме всички комуникации с кораба – това по същество ни казва, че сме имали аномалия с горния етап“, каза мениджърът по комуникациите на SpaceX Дан Хуот, потвърждавайки минути по-късно, че корабът е изгубен. Последният път, когато горна степен на Starship се повреди беше през март миналата година, докато навлизаше отново в земната атмосфера над Индийския океан, но рядко злополука на SpaceX причинява широко разпространени прекъсвания на въздушния трафик.

Десетки търговски полети са отклонени към други летища или са променили курса си, за да избегнат потенциални отломки, според уебсайта за проследяване на полети FlightRadar24. Заминаванията от летищата в Маями и Форт Лодърдейл, Флорида, също бяха забавени с около 45 минути, добави той.

Федералната авиационна администрация, която регулира частните дейности по изстрелване, каза, че за кратко е забавила и отклонила самолетите около района, където падат космическите отпадъци, но оттогава нормалните операции са възобновени.

Федералната авиационна агенция на САЩ (FAA) редовно затваря въздушното пространство за космически изстрелвания и повторни влизания, но може да създаде „зона за реагиране на отломки“, за да предотврати навлизането на самолет, ако космическото превозно средство претърпи аномалия извън първоначално затворената зона.

Главният изпълнителен директор на SpaceX Мъск публикува видео на X, показващо полето с отломки и каза: „Успехът е несигурен, но забавлението е гарантирано!“

Провалът дойде ден след като Blue Origin, космическата компания на основателя Джеф Безос успешно изстреля своята гигантска ракета New Glenn в орбита за първи път.

„Кораб от ново поколение“

Горната част на Starship, 2 метра (6,56 фута) по-висок от предишните версии, беше „кораб от ново поколение със значителни подобрения“, съобщи SpaceX в описание на мисията преди теста. Той трябваше да направи контролирано падане в Индийския океан приблизително час след изстрелването си от Тексас.

Мъск каза, че предварителната оценка на повредата показва вътрешно изтичане на течно кислородно гориво, което е увеличило налягането и е довело до разпадането на ракетата.

FAA вероятно ще започне разследване на злополука, което ще приземи Starship - както агенцията е правила в миналото - и ще провери дали някои от отломките от взрива по средата на полета на ракетата са паднали в населени райони или извън предварително определената опасна зона на Starship.

Злополуката заплашва да провали целта на Мъск да стартира най-малко 12 теста на Starship тази година, в зависимост от това колко бързо SpaceX може да приложи корекции и дали FAA започне разследване на злополука.

„Нищо засега не предполага избутване на следващото стартиране след следващия месец“, каза Мъск. Милиардерът, който беше назначен на нова длъжност за съкращаване на разходите в правителството от бъдещия президент Доналд Тръмп, многократно е критикувал FAA за прекаляване и вземане на политически мотивирани решения. Мъск призова шефа на FAA Майк Уитакър да подаде оставка през септември, малко след като FAA глоби SpaceX и забави едно от изстрелванията му. Уитакър каза през декември, че ще се оттегли преди началото на мандата на Тръмп. Заместник не е посочен.

Мисията в четвъртък беше седмият тест на SpaceX за Starship от 2023 г. насам в усилията на Мъск за милиарди долари да построи ракета, способна да превозва хора и товари до Марс, както и да разположи големи партиди сателити в орбитата на Земята. Подходът на SpaceX за разработка от тест до неуспех в миналото е включвал грандиозни провали, докато компанията тласка прототипите на Starship до техните инженерни граници.

Провалът на теста в четвъртък обаче се случи във фаза на мисия, през която SpaceX е преминала преди това. Междувременно бустерът Super Heavy се върна на стартовата си площадка приблизително седем минути след излитането, както беше планирано, забавяйки изстрелването движението си чрез повторно запалване на своите двигатели Raptor, докато се закачаше за гигантски механични ръце, фиксирани към стартова кула.