Климат: Избеляването на коралите се ускорява

От 1980 г. изследователите наблюдават периоди на избеляване на коралите на стотина различни места. В последното им проучване, публикувано в сп. Science те констатират, че феноменът се ускорява и разраства тревожно през последните години.

Глобалното затопляне значително увеличава честотата и мащаба на избеляването на коралите, което е нараснало почти 5 пъти от 1980 г. и застрашава морските екосистеми, заявяват авторите на публикацията.

Разрушителният феномен, свързан с повишаването на температурите, се наблюдава по-често през последните 25-30 години и се повтаря средно на всеки 6 години. Преди 1980-те години масовото побеляване на коралите беше непознато, подчертават Тери Хъджис, директор на Австралийския съвет за изследване на кораловите рифове. Днес епизодите на това повтарящо се явление се увеличават в регионален мащаб, водят до  масовото измиране на морските животни и това става правило за цялата планета, където температурите продължават да се повишават, обобщава ученият, основен автор на изследването.

Оцеляването на милиони хора по света зависи от коралите заради туризма или заради риболова. Учените са изследвали епизодите на избеляване на около 100 места по света през последните 36 години. През последните години 30% от избеляването е класифицирано като „тежко“, простиращо се на десетки хиляди километри. Според океанолозите рискът от засилване на явлението се увеличава с 4% всяка година от 1980 насам. Този риск е скочил най-сериозно в Австралия, Близкия Изток и части от Азия.

Големият бариерен риф в Австралия е претърпял 4 тежки периода на избеляване, два от които са свързани помежду им – през 2016 и 2017 г., и са нанесли сериозни щети.

Част от избеляването на коралите е причинено от периодичната поява на топлото екваториално течение Ел Ниньо, което през 2015 и 2016 беше особено силно.

Но глобалното затопляне в резултат на вредните емисии на газове с парников ефект засилват още повече честота на явлението.

„Климатът се затопля бързо през последните 50-ина години и прави течението Ел Ниньо по-опасно за кораловите рифове. Сега вече наблюдаваме избеляване и когато лятото е по-горещо, пояснява Марк Йикън от Американската агенция за океанология и атмосфера.