Ново изследване: Рибеното масло не предпазва мозъка от болестта на Алцхаймер

Ново изследване на Keck Medicine към Университета на Южна Калифорния (USC) показва, че повишаването на нивата на омега-3 чрез хранителни добавки може да не носи ползите за мозъка, които много хора очакват. Проучването, публикувано в списание eBioMedicine, установява, че макар омега-3 мастните киселини от рибеното масло успешно да достигат до мозъка, те не подобряват показателите за мозъчно здраве при възрастни хора с повишен риск от болестта на Алцхаймер.

В рамките на двугодишно, плацебо-контролирано, двойно-сляпо клинично изпитване изследователите установяват, че високите дози омега-3 добавки не подобряват паметта, когнитивните способности или загубата на мозъчни клетки в областите, свързани с болестта на Алцхаймер, предава ScienceDaily.

„Всички бихме искали да съществува чудодейно средство за предотвратяване на Алцхаймер, но нашите резултати показват, че добавките с рибено масло не изглежда да защитават здравето на мозъка“, казва д-р Хюсеин Наджи Ясин, директор на Центъра за персонализирано мозъчно здраве към USC и водещ изследовател на проучването. „Макар че омега-3 мастните киселини играят важна роля за формирането на връзките между мозъчните клетки, необходими за познавателните функции, нашите резултати не подкрепят употребата на рибено масло като средство за превенция на Алцхаймер.“

В проучването участват 365 души на възраст между 55 и 80 години, които рядко консумират риба – основен хранителен източник на омега-3 мастни киселини. Всички участници са били считани за изложени на повишен риск от болестта на Алцхаймер. Почти половината (47%) са носители на гена APOE4 – най-силният известен генетичен рисков фактор за късно проявяващата се форма на заболяването.

Участниците са разпределени на случаен принцип да приемат ежедневно или добавка с рибено масло, или плацебо. Всяка добавка съдържа 2000 mg докозахексаенова киселина (DHA) – омега-3 мастна киселина с ключова роля за мозъчната функция.

Една от първите цели на изследователите е била да установят дали DHA от добавките действително достига до мозъка. За да отговорят на този въпрос, те измерват нивата на DHA в цереброспиналната течност, която обгръща мозъка и гръбначния мозък. След шест месеца нивата на DHA са се увеличили средно със 17%, което потвърждава, че хранителното вещество успешно достига до предназначеното място.

Въпреки че DHA достига до мозъка, това не води до измерими ползи за когнитивните функции. Изследователите оценяват паметта и мисловните способности на участниците в началото на проучването и отново две години по-късно. Хората, които приемат DHA, не се представят по-добре на когнитивните тестове от тези, получавали плацебо.

Резултатите от образните изследвания на мозъка показват същото. Сканиранията сочат, че добавките с рибено масло не забавят свиването на хипокампуса – мозъчна структура, отговорна за паметта, която често се използва като показател за стареенето на мозъка и риска от Алцхаймер.

Защо омега-3 не помагат?

Тези резултати карат учените да търсят обяснение защо омега-3 мастните киселини могат да достигнат до мозъка, без това да води до осезаемо подобрение на мозъчното здраве.

Въз основа на предишни изследвания Ясин и неговите колеги предполагат, че омега-3 може да бъдат по-ефективни, когато се приемат като част от цялостен средиземноморски хранителен режим, а не като самостоятелна хранителна добавка. Средиземноморската диета естествено съдържа високи количества омега-3 и се свързва с по-нисък риск от развитие на болестта на Алцхаймер.

„Стремим се да разберем по-добре как мозъкът обработва омега-3 мастните киселини и дали фактори като влошено здравословно състояние, хранителен режим, генетичен риск и възраст могат да променят способността на мозъка ефективно да усвоява и използва тези вещества“, казва Ясин. „Работим върху разработването на лекарства, които могат да помогнат на мозъка да използва по-добре тези хранителни вещества и така да се запази когнитивната функция.“

Въпреки че факторите, свързани с начина на живот, не са били пряко изследвани в това проучване, учените подчертават, че поддържането на добро общо здраве остава един от най-ефективните начини за подпомагане на мозъчната функция и намаляване на риска от Алцхаймер.

„Поддържането на добро здраве през целия живот остава най-силното средство, с което разполагаме за намаляване на риска от Алцхаймер. Това включва редовна физическа активност, качествен сън и балансирано хранене“, казва Ясин. „Здравословният начин на живот е за мозъка това, което е редовната поддръжка и качествената смяна на маслото за автомобила. Мозъкът е по-склонен да загуби повече от своите функции, ако здравословните проблеми в други части на тялото останат без внимание – точно както автомобилният двигател в крайна сметка спира да работи, ако редовната поддръжка бъде пренебрегната.“