Замърсяването на въздуха може да доведе до разрушителни форми на деменция

Проучвания показват, че замърсяването на въздуха с фини частици може да доведе до разрушителни форми на деменция, тъй като предизвикват образуването на токсични протеинови "бучки", които унищожават нервните клетки и същевременно се разпространяват в мозъка, споделя The Guardian.

Въздушните частици водят до неправилно функциониране на протеините в мозъка, което пък е характерно за деменцията с телца на Леви - втората най-честа форма на деменция след болестта на Алцхаймер. 

Откритието всъщност има ключово значение за превенция на невродегенеративното заболяване, което засяга милиони хора по света, като учените призовават за налагането на мерки, които да подобрят качеството на въздуха чрез ограничаване на вредните емисии от индустриалната активност и изгорелите газове от превозните средства, редуциране на горските пожари както и намаляване на употребата на дърва за огрев. 

"За разлика от възрастта и гена, това е нещо, което всъщност можем да променим", казва пред The Guardian д-р Сяобо Мао, невролог от университета "Джон Хопкинс" в САЩ. "Най-директно казано, политиките за чист въздух са политики и за здравето на мозъка."

Изследователите са започнали с анализ на болнични досиета на 56.5 милиона пациенти, обхванати от американската здравна програма Medicare. Те са проучили случаите на пациенти, хоспитализирани за първи път между 2000 и 2014 г. с увреждане, свързано с протеините. Учените са изчислили дългосрочното излагане на замърсяване с PM2.5 - въздушни частици, по-малки от 2.5 хилядни от милиметъра. Те могат да бъдат вдишани дълбоко в белите дробове и се откриват в кръвообращението, мозъка и други органи.

Изследователите установяват, че дългосрочното излагане на PM2.5 повишава риска от деменция с тела Леви, но има по-малко влияние върху честотата на друго невродегенеративно мозъчно заболяване, което не се причинява от токсични протеини.

Телцата Леви се образуват от протеин, наречен алфа-синуклеин. Протеинът е от решаващо значение за правилното функциониране на мозъка, но може да се "огъва" по различни начини, образувайки различни видове вредни телца Леви. Те могат да убиват нервните клетки и да причиняват разрушителни заболявания.

За да провери дали замърсяването на въздуха може да предизвика появата на телца Леви, екипът, работещ по проучването, подложил мишки на замърсяване с PM2.5 през ден в рамките на 10 месеца. Някои от мишките са били нормални, а други са имали генетична модификация, която не дава възможност за производство на алфа-синуклеин. Резултатите? При нормалните мишки нервните клетки са унищожени, което пък води до свиване на мозъка и когнитивен упадък, а генетично модифицираните мишки са незасегнати.

"За мен това е индикатор, че има силна връзка между замърсяването на въздуха и деменция с телца Леви. Смятаме, че е ключов фактор за развитието на деменция", споделя Тед Долсън, професор по невродегенеративни заболявания в университета "Джон Хопкинс". 

"Намалявайки колективното ни излагане на замърсен въздух, ние потенциално можем да намалим риска от развитие на тези разрушителни невродегенеративни заболявания в мащаба на цялото население.", допълва д-р Мао.

Миналата година изследователите от Лондонския университетски колеж и института "Франсис Крик" стартираха проект, наречен Rapid (Ролята на въздушното замърсяване при деменцията), за да проучат как въздухът, който дишаме, може да увреди мозъка. 

"Това изследване е важно, тъй като задълбочава нашите знания относно това как замърсяването на въздуха може да доведе до невродегенеративни заболявания", споделя проф. Чарлс Суантън. Той каза в допълнение, че чрез това изследване става ясна връзката между замърсения въздух и патологията на заболяването.