Бизнесмен платил $1.5 млн. подкуп на треньор в Харвард

Бизнесмен от американския щат Мериленд е платил на бивш треньор по фехтовка от Харвардския университет най-малко 1.5 млн. долара подкуп, включително средства за кола и къща в покрайнините, за да уреди приема на синовете му в учебното заведение от Бръшляновата лига.

Случаят беше осветлен след като Джи „Джак“ Жао и Питър Бранд са били арестувани вчера по нареждане на прокуратурата в окръг Масачузетс, съобщи CNN.

61-годишният Жао от град Потомак е главен изпълнителен директор на доставчика на телекомуникационни услуги iTalk Global Communications. Бранд е бил треньор по фехтовка за мъже и жени в Харвард от 1999-а до миналата година, когато е бил уволнен след разследване, започнато след репортажи на изданието The Boston Globe за подозрително скъпа продажба на къща, която е осъществил. Адвокат Дъглас Брукс заяви, че клиентът му „не е направил нищо лошо“. Самият Бранд заяви същото след уволнението му.

„Днешните арести показват как планът на Питър Банд и Джи Жао за заобикаляне на процеса на прием в колежа в крайна сметка се е отразил и на двамата. Сега те са обвинени в размяна на над 1.5 млн. долара подкуп за собствена лична изгода“, каза в писмено изявление Джоузеф Бонаволонта, ръководител на отдела на ФБР в Бостън.

Неотдавна стана ясно и за друг корупционен скандал, при който консултант, свързан с приема в учебни заведения, е приел схема да вкарва деца в топ университети в САЩ с фалшиви резултати от тестове, пише „Асошиейтид прес“.

В защита на синовете на Джак Жао адвокатът на подсъдимия бизнесмен, Бил Уанйреб, заяви, че те са били академични звезди и международни състезатели по фехтовка, но са били допуснати в Харвард заради собствените си заслуги. „Г-н Жао категорично отрича тези обвинения и силно ще ги оспорва в съда“, каза той.

Бранд се изправи пред съда в Бостън за изслушване чрез видеоконферентна връзка заради пандемията от новия коронавирус. Съдията му позволи да бъде освободен и му нареди да заплати 100 хил. долара гаранция.

Как е работила схемата?

Треньорите в колежа на решават кой да бъде приет в университета, но техните препоръки, отправени към приемната служба, оказват силно влияние.

Според жалбата Жао е извършил поредица от плащания на обща стойност 1.5 млн. долара в замяна на това Бранд да вербува двамата му синове в отбора по фехтовка, което улеснява приемането им в Харвард.

През 2013 г. Жао прави дарение от 1 млн. долара за благотворителна организация за фехтовка, управлявана от съзаклятник по делото. По-големият му син е приет в Харвард на следващата година, след като вече е нает към отбора по фехтовка. За по-малкото си дете Жао прави поредица плащания към Бранд, включително за колата му, за обучението на сина на Бранд, за ипотеката на къщата му в Нийдъм, щата Масачузетс.

Въпроси за отношенията между Бранд и Жао се породиха още миналата година, когато The Boston Globe съобщи, че Бранд е получил близо 1 млн. долара през 2016 г. за къща с три спални, която тогава е била оценена на 549 300 долара. Жао никога не е живял в този дом и го е продал на голяма загуба 17 месеца по-късно. Бизнесменът коментира, че е предоставил дома като услуга на Бранд и отрече това да има общо с влизането на синовете му в престижния университет.