Бивш изпълнителен директор на Microsoft похарчил 50 милиона долара заради разследване на NBA

Собственикът на „Лос Анджелис Клипърс“ Стив Балмър похарчил близо 50 милиона долара за разследването на Националната баскетболна асоциация (NBA) за манипулиране на тавана на заплатите. В крайна сметка той загуби делото, репутацията му беше уронена и отборът получи сурово наказание. Това беше посочено в писмо, изпратено до комисаря на NBA Адам Силвър от адвокат Дейвид Кели.

„Стив Балмър похарчи близо 50 милиона долара за Wachtell, Lipton, Rosen & Katz (американска адвокатска кантора). Разследването далеч надхвърли първоначалните си намерения и представи за справедливост. „Клипърс“ предоставиха над 30 000 документа и 20 свидетели, които проведоха 30 интервюта“, се казва в писмото, публикувано в PR акаунта на „Клипърс“ в социалната медийна платформа X.

Балмър е платил на поне шест адвокатски кантори, някои от които са били наети по искане на NBA. В него се отбелязва също, че разследването е било разсейване за служителите на „Клипърс“, които са прекарали хиляди часове в преглед на доказателствата.

NBA наказа Балмър и „Клипърс“ за избягване на тавана на заплатите. Разследване установи, че собственикът на отбора съзнателно е помогнал на звездата от лигата Кауай Ленард да печели пари извън терена, като е подписал с него спонсорски договор, който станал условие играчът да подпише по-евтина сделка с отбора.

Поради тези нарушения отборът беше лишен от избор в първия кръг на драфта за пет години, от 2029 до 2033 г., и глобен с 30 милиона долара. Балмър беше отстранен от всички дейности, свързани с лигата и отбора, за една година.

Според Кели репутацията на Балмър е непоправимо увредена и разследването е „трайно увредило отношенията с ключови собственици на отбори“ и е навредило на трети страни, особено на спонсори, които са съобщили за заплахи срещу тях.

„Разследването беше погрешно от самото начало. Решението да се публикуват тези констатации, без да се информират „Клипърс“ или техният адвокат, е непростимо.“ „Този ​​лов на вещици уврежда основите на лигата“, заключи адвокатът.

Балмър е бивш изпълнителен директор на Microsoft. Той придоби „Лос Анджелис Клипърс“ през 2014 г. за 2 милиарда долара, като похарчи още 2 милиарда долара за изграждане на арена, побеждавайки два инвеститорски отбора: продуцента Дейвид Гефен, заедно с Опра Уинфри, и главния изпълнителен директор на Oracle Лари Елисън, които предложиха 1,6 милиарда долара, и група неназовани инвеститори от Лос Анджелис, готови да платят 1,2 милиарда долара.

По време на покупката на „Клипърс“ през 2014 г. нетното богатство на Балмър се оценяваше на 16 милиарда долара. Според Forbes, то ще достигне 152,7 милиарда долара през 2026 г.

В продължение на много години той се класираше на първо място в списъка на най-богатите собственици на американски спортни отбори, но падна на трето място през 2026 г. От 2022 до 2025 г. той постоянно беше класиран сред 10-те най-богати хора на планетата , по данни на Forbes.