Европейските винарни се борят да оцелеят заради екстремните горещини

Тазгодишната реколта от вино на популярния гръцки остров Санторини е в разгара си, но за местния винопроизводител Янис Параскевопулос перспективите не изглеждат добри.

Екстремните температури застрашават производството на местното грозде асиртико, което е от решаващо значение за международно признатите бели вина на острова. Миналогодишното производство на Gaia Wines на Параскевопулос е около една трета от производството през 2022 г. Тазгодишната реколта се очаква да спадне до една шеста от нивото през 2022 г.

„Мислехме, че сме видели най-лошото. Но не, не бяхме: 2024 г. надмина всички очаквания“, каза Параскевопулос  за CNBC.

Според оценките на Gaia Wine за 2023 г. Assyrtiko може да се окаже пред изчезване до 2040 г. Сега този график изглежда оптимистичен.

„Тя приближава линията на тенденцията още повече до настоящето“, каза Параскевопулос.

Намаляващо производство на вино

Гроздето „Асиртико“ не е единственото. Световното производство на вино е спаднало с 10% през 2023 г. до 237,3 млн. хектолитра, което е най-ниското ниво от над 60 години, тъй като „екстремните климатични условия“ са натежали върху реколтата, според Международната организация по лозата и виното (OIV).

Проблемите, с които се сблъскват винарските предприятия, накараха Европейския съюз миналия месец да създаде група на високо равнище за политиката в областта на виното, която да обсъди „предизвикателствата и възможностите за сектора“.

Според OIV производството в Гърция е спаднало с повече от една трета през 2023 г., а производството в Италия и Испания - с повече от една пета, тъй като винарните в Южна Европа все по-често изпитват неблагоприятни климатични ефекти, включително обилни валежи, суша и ранни измръзвания.

Такива метеорологични явления могат да повлияят не само на реколтата през дадена година, но и на производството през следващите години.

„Климатичните промени ни засягат напълно“, казва екскурзовод от Castello di Volpaia пред CNBC по време на неотдавнашна обиколка на винарната от 12-и век в Тоскана, Италия.

„Климатичните промени оказват значително влияние върху производството на вино и неговото качество“, казва по имейл Марко Физиалети, търговски директор на близкия Castello di Querceto. „Тази ситуация създава трудности за всички производители, които и в миналото трябваше да се справят с високите температури.“

По-слабото производство и по-трудните производствени условия повишават разходите на потребителския пазар, който и без това е до голяма степен чувствителен към цените. Потреблението на вино е намаляло с 2,6 % на годишна база през 2023 г., достигайки най-ниското си ниво от 1996 г. насам, поради по-високите разходи за производство и дистрибуция, които са довели до по-високи цени за потребителите, показват оценките на OIV.

През август 2024 г. един килограм грозде Асиртико ще струва от 8 до 10 евро, което е около два пъти повече от цените през 2022 г.

„Това са цените на шампанското“, казва Параскевопулос, като отбелязва, че Gaia Wines все още не е отразила повишените разходи в крайната цена на бутилките. Според него обаче в крайна сметка ще трябва да го направи и това ще навреди на бизнеса.

„Когато една бутилка е по-скъпа от една бургундска, какво ще направи купувачът? Ще загубим пазара, на който се борихме да бъдем“, казва той.

Промяна на производствените методи

Някои винопроизводители вече променят производствените си методи, за да се адаптират към променящия се екологичен пейзаж.

В Antinori nel Chianti Classico, най-новото от колекцията имения, принадлежащи на Marchesi Antinori, един от най-старите и най-големи винопроизводители в Италия, лозята се засаждат в нови посоки, за да се възползват от по-голямото излагане на слънце.

„Допреди няколко години лозята се засаждаха на югозапад. Сега можете да ги засадите със североизточно изложение, тъй като заради екстремната топлина получавате излагане“ и от двете посоки, заяви за CNBC президентът на Albiera Antinori.

Други техники, които се прилагат в имението, включват издигане на решетките за подобряване на циркулацията на въздуха и засаждане на трева между лозите. Антинори казва, че това е помогнало на имението да подобри качеството на продукцията през последните години, въпреки че количеството е намаляло.

Въпреки това, тя описва повишаването на цените като „la vittoria di pirro“, или Пиррова победа, подвиг, който струва толкова скъпо, че едва ли си струва да бъде спечелен.

Серхио Фустер, главен изпълнителен директор на испанската лозаро-винарска група Raventós Codorniu, отбеляза, че много от регионите, в които тя притежава лозя, се намират в извънредно положение и поради това е трябвало да станат „все по-ефективни“ по отношение на използването на вода, например чрез използване на подземни напоителни системи.

На други места други винопроизводители обработват полетата в разгара на лятото, за да отговорят на по-ранните реколти. В Domaine Skouras в гръцкия град Немея тазгодишната реколта започна с рекордните 20 дни по-рано. Винопроизводителят Димитрис Скурас заяви, че намаляването на гъбичните заболявания е подобрило качеството на гроздето, но все още очаква по-ниски добиви като цяло.

Тази година беше изключително гореща. Зимата беше необичайно кратка, а след това температурите бързо се повишиха, като юли беше най-горещият в историята. В нашите лозя наблюдаваме по-ниски нива на производство в сравнение с миналата година, които и без това бяха доста ниски, особено за Агиоргитико“, каза той по електронната поща за CNBC, визирайки сорта грозде, използван в червените вина на региона.

Сега Скурас засажда лозя на по-голяма надморска височина, където температурите обикновено са по-ниски, и определя райони с по-добро водоснабдяване, за да помогне на лозята да издържат на горещините.

„Все още няма окончателни решения, тъй като не можем да предвидим предстоящите промени или екстремните климатични условия, с които можем да се сблъскаме. Стратегията ни е да се адаптираме към тази нова реалност в лозарството по най-добрия начин“, казва Скурас, визирайки науката за отглеждане на грозде.

Навсякъде другаде обаче надеждите за адаптиране не са толкова ясни. На Санторини, където гроздето се отглежда в традиционни „кулури“ или кошници, за да се предпази от силните ветрове и интензивната слънчева светлина на острова, лозята рискуват да станат още по-изложени на суровите климатични условия.

„Тези лозя имат коренови системи, които датират от три, четири, пет века и умират“, казва Параскевопулос от Gaia Wine.

Туризмът е виновен?

Екстремните климатични условия не са единственият проблем, който засяга лозята в Европа. Засиленият туризъм също е причина за пренасочване на инвестициите и работната сила от традиционната селскостопанска работа към хотелиерския сектор.

При така наречените дестинации за агротуризъм, като например замъка Castello di Volpaia в Тоскана, който разполага с малък комплекс за настаняване в имението, престоят на гостите може да компенсира разходите, свързани с по-слабото производство. В Marchesi Antinori се предлагат обиколки на избата и готварски курсове.

„Имаме щастието да се намираме в регион и страна, в които не се наблюдава намаляване на туризма, а точно обратното“, казва Антинори.

Параскевопулос обаче се опасява, че места като Санторини, които са на гребена на вълната на разрастващия се туризъм, в крайна сметка могат да станат жертва на собствения си успех.

„Климатичните промени със сигурност са много обезпокоителни, но туризмът също е виновен“, каза той. „Младите санторинци вече не инвестират във винарни, защото имат други начини за печелене на пари.“

В резултат на променящата се обстановка сега представители на ЕС и заинтересовани страни от бранша ще се съберат за обсъждане на политиката в областта на виното, като първата им среща ще се състои следващия месец. Групата трябва да се срещне поне три пъти през тази година, преди да представи своите препоръки в началото на 2025 г.

Очаква се тези мерки да намалят някои от най-големите рискове, пред които е изправен отрасълът, в който само в рамките на блока работят около 3 млн. души и който допринася за брутния вътрешен продукт на ЕС с приблизителна стойност 130 млрд. евро.

„Това е линията на тенденцията, ако не се намесите“, каза Параскевопулос за прогнозата за изчезването на Асиртико. „И това е въпросът: ще се намесим ли навреме и ще успеем ли?“