Индустрията е изправена пред недостиг на важен метал за боеприпаси, поскъпнал с почти 300%

Глобалният недостиг на антимон – метал, широко използван в производството на боеприпасите, може да се влоши, тъй като САЩ и Европа запълват запасите от муниции и бомби, според компанията, изграждаща един от малкото нови източници на доставки за нишовия метал, пише Блумбърг.

Larvotto Resources Ltd. трябва да започне работа в мина в Австралия през следващата година, предлагайки рядък нов поток от продукция в индустрията за антимон, доминирана от Китай и Русия. Цените на метала са близо четири пъти по-високи, отколкото преди година, след като Пекин затегна износа на критични материали, предизвиквайки битка за доставки във високотехнологичните и отбранителните индустрии.

Сплавите от антимон и олово се използват в ядрата на куршуми и експлозиви. Западните поддръжници на Украйна са изчерпали остарелия си инвентар, който сега ще трябва да бъде заменен, каза в интервю управляващият директор на Larvotto Рон Хийкс.

„Антимонът и оловото от тези боеприпаси обикновено биха били рециклирани в нови оръжия, но те са отишли ​​на фронтовата линия в Украйна“, каза Хийкс.

Военните приложения остават малък сегмент от търсенето на антимон, което е доминирано от оловно-киселинни батерии и химическата промишленост. Като изключим батериите, светът се нуждае от около 120 000 тона годишно и произвежда само около 80 000 тона, каза Хийкс.

През декември Китай наложи забрана върху износа на антимон, галий и германий за САЩ. Докато президентът на САЩ Доналд Тръмп се стреми да сложи край на войната в Украйна, неговата външна политика „Америка на първо място“ стимулира европейските нации да увеличат разходите за отбрана - включително за боеприпаси.

Китай, Русия и Таджикистан произвеждат около 87% от световните доставки на антимон, според Mandalay Resources Corp. която управлява мина в Австралия, която отговаря само за 2% от добива, и където производството намалява.

Администрацията на Байдън миналия ноември даде първоначално одобрение за предложена мина в Айдахо, която беше частично финансирана от Министерството на отбраната за генериране на вътрешни доставки. Проектът Grovehill на Larvotto ще бъде най-голямата мина за антимон в Австралия, отговаряйки на до 7% от световното търсене, според компанията.