НАСА се нуждае от година и половина за извеждане от орбита на Международната космическа станция

Ще отнеме повече от година, преди кораб на SpaceX най-накрая да свали от орбитата на Международната космическа станция /МКС/ през 2030 г. и да я унищожи в атмосферата на Земята, каза Дана Вайгел, мениджър на програмата за МКС в НАСА, във видеоконференция относно плана за извеждане от орбитата на станцията .

Космическият апарат SpaceX ще въведе в  земната атмосфера МКС само 12-18 месеца след като станцията напусне от нормалната си орбита.  „Ще задържим екипажа на борда възможно най-дълго, за да поддържаме станцията и нейната функционалност“, каза Вайгел.  „Нашият план е астронавтите да напуснат станцията приблизително шест месеца преди окончателното спускане, когато орбитата на МКС ще падне до надморска височина от около 220 км“, добави тя, отбелязвайки, че това е най-ниската височина, до която са разчетени пилотираните космически полети. За сравнение, стандартната орбита на МКС се намира на 400 км над Земята.

НАСА избра „космическия влекач“ на SpaceX да извеждане от орбита на МКС миналия месец, като каза, че ще даде на компанията до 843 милиона долара за разработването му.  Спускаемият модул на SpaceX ще бъде базиран на дизайна на космическия кораб Dragon, който изпраща товари до МКС от 2012 г. и превозва астронавти до станцията през 2020 г. Трябва да се отбележи „подобрената товарна секция“, която ще включва допълнителни резервоари за гориво, както и двигатели, авионика, системи за генериране на електроенергия и други компоненти, съобразени със сложната мисия, каза Сара Уокър, директор на управлението на мисията Dragon в SpaceX, по същото време на брифинг.