Спадащите цени на панелите водят до глобален бум в соларната енергия - с изключение на САЩ

На юг от планинската верига Монте Кристо, обширна част от пустинята Невада привлича съвременните търсачи на злато, които се стремят към един от най-големите инвестиционни бумове в Америка през 21-ви век.

Разработчиците на соларна енергия искат да покрият площ, по-голяма от столицата Вашингтон, със силициеви панели и батерии, превръщайки слънчевата светлина в електроенергия, която ще захранва климатиците в жежката Лас Вегас, както и милиони други домове и предприятия.

Но в началото на месец октомври 2025 г. бюрократите, отговарящи за федералните земи, отхвърлиха колективното одобрение за проектите Esmeralda 7, което според активистите е част от атаката срещу възобновяемата енергия под ръководството на президента Доналд Тръмп. „Няма да одобряваме вятърни или унищожаващи фермерите соларни проекти“, написа той на платформата си Truth Social през август. Разработчиците ще трябва да подадат индивидуални заявления, което ще забави процеса.

Хиляди километри по-далеч, от другата страна на Тихия океан, ситуацията е различна. Китай е разположил слънчеви панели на площ с размерите на Чикаго високо в Тибетското плато, където разреденият въздух помага на повече слънчева светлина да проникне.

Слънчевият парк Талатан е част от усилията на Китай да удвои капацитета си за производство на слънчева и вятърна енергия през следващото десетилетие. „Преходът към зелена и нисковъглеродна икономика е тенденцията на нашето време“, заяви президентът Си Дзинпин пред делегатите на срещата на върха на ООН в Ню Йорк през септември 2025 г.

Огромното производство на слънчеви панели и батерии в Китай също е допринесло за понижаване на цените на оборудването за възобновяема енергия за всички останали, което означава, че в някои места е станало много трудно да се направи друг избор, според Хейми Бахар, старши анализатор в Международната енергийна агенция.

През 2010 г. МЕА прогнозира, че до 2035 г. по света ще бъдат инсталирани 410 гигавата (GW) слънчеви панели. Вече има повече от четири пъти по-голям капацитет, като около половината от него е в Китай. Много страни в Африка и Близкия изток, дори в петролни държави като Саудитска Арабия, бързо развиват слънчевата енергия. „Това е много евтин начин да се оползотвори слънцето“, коментира Кингсмил Бонд, енергиен стратег в мозъчния тръст Ember.

Анализът му показва, че благодарение на бързия растеж в областта на слънчевата и вятърната енергия, през първата половина на тази година възобновяемите енергийни източници са произвели повече електроенергия от електроцентралите на въглища.

Напредъкът в енергетиката и други области е намалил част от песимизма около глобалното затопляне. През 2015 г. ООН прогнозира, че до 2100 г. температурите ще се повишат с 4 °C в сравнение с нивата отпреди индустриализацията. Сега прогнозира повишение от 2,6 °C, ако се спазват климатичните политики.

Но за делегатите, които ще се съберат в Белем, Бразилия, този месец за климатичната конференция COP30, всяко ликуване ще бъде уравновесено от знанието, че революцията в областта на възобновяемите енергийни източници е далеч от своето осъществяване. Емисиите от енергийния сектор са се повишили за четвърта поредна година през 2024 г. до рекордно високо ниво, а по-бавният растеж на възобновяемите енергийни източници в САЩ означава, че амбициозната цел за утрояване на глобалния капацитет до 2030 г. вероятно няма да бъде постигната.

Възобновяемата енергия е понижила цените на едро на електроенергията, но това не се е отразило непременно на цените, които плащат потребителите, а в много страни потребителите все още не са преминали към електроенергия за транспорт и отопление на дома в количествата, необходими за намаляване на използването на изкопаеми горива.

Изчисленията на Института за енергетика, глобалната организация в този сектор, показват, че доставките на петрол, газ и въглища за енергийни нужди – производство на електроенергия, отопление, промишлено използване и транспорт – през 2024 г. са се увеличили повече от доставките на енергия от нисковъглеродни източници, които включват и ядрената и водноелектрическата енергия. Това е довело до твърдения, че възобновяемите енергийни източници по-скоро помагат за задоволяване на нарастващото търсене на енергия, отколкото заместват изкопаемите горива.

Изграждането на огромни соларни паркове в пустините и малки инсталации на покривите на сградите до голяма степен се дължи на една и съща основна тенденция: понижаване на цените. Огромният излишък на производствен капацитет в Китай, който през 2024 г. е произвел около осем от всеки десет соларни модула в света, е довел до понижаване на цените на панелите с почти 90 % през последното десетилетие и е намалил общите капиталови разходи с 70 %, според анализатори.

Китай и някои части от Югоизточна Азия се открояват по отношение на увеличаването на дела на енергията, доставяна от електроенергия – в случая на Китай от около 12% през 2000 г. до около 30% през 2023 г. – тъй като милиони граждани започват да карат електромобили, а фабриките преминават от котли на изкопаеми горива към други видове горива. Мащабните домашни и индустриални батерии се внедряват бързо, отново подтикнати от плодотворното производство на Китай. Според анализатори, разходите са спаднали толкова много, че вече е възможно на много пазари да се изграждат мащабни батерии и слънчеви системи, които могат да доставят енергия с подобна стабилност като газовите електроцентрали, но на по-ниска цена.

Но напредъкът е смесен и във втората фаза на „прехода“ към възобновяема енергия: убеждаването на потребителите и индустриите да преминат към оборудване, което работи на електричество, а не на горивни процеси, използващи изкопаеми горива. Делът на електроенергията в крайното енергийно потребление е останал непроменен в САЩ и ЕС през последните няколко години, като растежът на електромобилите се компенсира от трудността да се убедят хората да преминат от газови или петролни отоплителни системи към нисковъглеродни електрически системи, като термопомпи.

САЩ се опитват да обвържат търговските си партньори с изкопаемите горива, като натискат ЕС да закупи американски петрол, природен газ и ядрени технологии на стойност 750 милиарда долара по време на президентството му като част от търговско споразумение, проваляйки инициативата за започване на декарбонизация на световното корабоплаване и оказвайки натиск върху другите да намалят зависимостта си от китайски технологии.

Но сриващите се цени на соларните панели в частност говорят сами за себе си в много части на света. Експертите предупреждават, че атаките на САЩ срещу възобновяемите енергийни източници могат да нанесат трайни щети на конкурентоспособността им спрямо Китай, дори и ако след Тръмп дойде администрация, която е по-благосклонна към възобновяемите енергийни източници.