Fox News се измъкна по дело за клевета срещу 787,5 млн. долара

Fox News уреди шумно съдебно дело за клевета на производителя на машини за гласуване Dominion Voting Systems във вторник следобед, като се съгласи на изплащане на зашеметяващата сума от $787,5 милиона. Това е най-голямото публично известно споразумение в дело за клевета в САЩ, съобщи Business Insider. Искът срещу Fox News е разпространение на съобщения за предполагаема манипулация на изборните машини.

Огромната сума обаче едва ли ще разклати многомилиардната корпорация. Fox Corp. разполагаше с близо 4,1 милиарда долара в брой, според коментари, направени през февруари от изпълнителния директор на компанията Лаклан Мърдок. Fox Corp., която също притежава активи като мрежата за излъчване и стрийминг Tubi, има пазарна капитализация от 17,61 милиарда долара към вторник.

„Това е зашеметяваща сума дори за компания като Fox и изключително смущаваща“, каза пред Insider бивш ръководител на Fox, който отказа да говори публично за компанията по професионални причини. „И едва ли ще има отговорност за случилото се“, добави той.

Висш ръководител на медийната група, който пожела да запази анонимност поради политиката на компанията, също каза пред Insider, че сумата за уреждане във вторник изглежда „наистина прекомерна“ според всички стандарти за законни плащания в медийната индустрия. Но, обратно, „рискът за репутацията на Fox беше голям“, каза той.

Новинарската мрежа не е непозната за големи правни споразумения и изплащания, на които често се е съгласявала, за да се справи с противоречия и да потуши скандали. Fox News плати на водещата Гретхен Карлсън 20 милиона долара за уреждане на искове за тормоз. През 2017 г. Fox също така се съгласи на споразумение в размер на 90 милиона долара срещу служители на компанията за проблеми със сексуален тормоз във Fox News, според Reuters тогава.

Fox Corporation може в крайна сметка да се измъкне сравнително невредима финансово. Източник каза пред Insider, че застраховката обикновено покрива тези видове споразумения. Представители и адвокати на Fox News отказаха да отговорят на въпросите на Insider относно тяхната застраховка срещу клевета.

Във вторник не беше ясно как Fox ще се справи с изплащането, но през 2013 г., когато акционерите съдиха борда на News Corp. за това, че не е осигурил повече надзор върху акцита на медията, която беше обвинена в хакване на телефоните на знаменитости, застраховката изплати споразумение за 139 милиона долара, според Reuters. По-късно Fox беше отделена от News Corp в отделна компания.

Изпълнителният директор на Dominion Джон Пулос нарече споразумението „историческо“ в изявление, подчертавайки признанието на Fox за „разказване на лъжи“ за компанията, което „причини огромни щети“. Междувременно от Fox казаха в собственото си изявление, че са „доволени от постигането на споразумение“, което според тях представлява ангажимент към журналистическите стандарти.

Компанията все още е изправена пред съдебно дело за клевета на стойност 2,7 милиарда долара от Smartmatic, софтуерна компания, която съди компанията за излъчване на фалшиви репортажи, в които се предполага, че компанията е манипулирала изборите през 2020 г.