ДНК разкрива какво наистина е убило армията на Наполеон

Ново изследване разкрива истинската причина за масовата гибел на войниците при отстъплението от Русия през 1812 г.

Когато Наполеон Бонапарт и неговата армия от над 600 000 войници отстъпват от Русия през 1812 г., те вече са изтощени от липса на храна, суровата зима и ожесточената руска съпротива. Но според ново изследване истинската причина за катастрофалната загуба се крие не само в климата и сраженията — а и в епидемии от смъртоносни бактерии, разкрива ДНК анализ на останките на войниците.

Древна ДНК разкрива забравени патогени

Екип от учени от Института „Пастьор“ във Франция, ръководен от Николас Раскован, използва метагеномика – технология, която позволява да се откриват следи от древни патогени в човешки останки.

„Изключително е вълнуващо да можем да използваме съвременна технология, за да диагностицираме нещо, което е било погребано в продължение на 200 години,“ казва Раскован.

Изследователите анализират ДНК, извлечена от зъбите на 13 войници, намерени в масови гробове край Вилнюс, Литва, открити през 2001 г.

Историческите свидетелства и новите открития

Лекарите по онова време са описвали симптоми на тифус – висока температура, главоболие и обриви – и дълго се е смятало, че именно бактерията Rickettsia prowazekii е виновникът.

Но генетичният анализ не открива следи от този патоген.

Вместо това учените намират генетични следи от други две заболявания:

• Паратеф (paratyphoid), причинен от Salmonella enterica;

• Рецидивираща треска, предавана от въшки, причинена от бактерията Borrelia recurrentis.

„Тази въшкова треска не е задължително смъртоносна, но може сериозно да отслаби вече изтощен човек,“ отбелязват изследователите в публикацията си.

Болестите, които убиват повече от оръжието

Повечето открити войници са били погребани с униформите и конете си, но без оръжия, което показва, че не са загинали в битка.

Това подсилва теорията, че епидемията, комбинирана със студ, глад и умора, е била решаващият фактор за смъртта на десетки хиляди.

Въпреки че от пробите не е открит тифус, учените подчертават, че той вероятно също е играл роля, тъй като анализът обхваща само 13 души от над 3 000 погребани в масовия гроб.

„За да разберем напълно спектъра от болести, които са опустошили армията на Наполеон при отстъплението от Русия, ще е необходимо да анализираме много по-голям брой проби,“ пишат изследователите.

Комбинацията, която унищожава една империя

Заключението на екипа е ясно: смъртта на френските войници вероятно е резултат от комбинация от фактори – изтощение, студ и няколко инфекциозни заболявания, включително паратеф и въшкова рецидивираща треска.

Тези нови данни пренаписват историята на Наполеоновата катастрофа в Русия, показвайки, че невидимите врагове – микробите – са били толкова опасни, колкото и оръдията на противника.

Резултатите от изследването са публикувани в научното списание Current Biology.

Източник: Obekti.bg