Разклатената икономика на Унгария пречи на плана на Орбан за нова изборна победа

Надеждите на унгарския премиер Виктор Орбан, че силната икономика ще тласне неговата партия "Фидес" към нова изборна победа през 2026 г., са предизвикани от възстановяване на инфлацията, влошени очаквания на домакинствата и дори спад в раждаемостта, която той толкова иска да стимулира, предаде Ройтерс.

Предупреждението от миналата седмица на централната банка за повишени инфлационни рискове беше последната лоша новина за лидера-ветеран, чието правителство сега е изправено пред заплахата от евентуални мита на САЩ, които да засегнат неговата зависима от износа икономика.

Унгария претърпя най-лошия инфлационен скок в Европейския съюз след нахлуването на Русия в Украйна през февруари 2022 г. и цените остават голямо безпокойство за домакинствата.

„Унгарците не са виждали такъв спад в стандарта на живот, откакто Фидес дойде на власт (през 2010 г.)“, каза Балаш Сент-Ивани, политически икономист в университета Астън, фокусиран върху Централна Европа.

Проучване на ЕС, проведено през януари, установи, че потребителите са по-песимистични относно икономическите си перспективи, отколкото преди година, докато почти четирима от десет унгарци очакват финансовото им състояние да се влоши, според застрахователя Generali.

„Високите нива на инфлация през 2022 г. и 2023 г. оставиха своя отпечатък, като много домакинства отбелязаха спад в реалните си доходи“, каза Сент-Ивани, добавяйки, че партията на Орбан все още може да използва своята медийна мрежа, за да оформи обществения дискурс в своя полза преди вота.

Орбан започна да харчи 5,35 милиарда долара преди последните избори през 2022 г., за да отблъсне заплаха от предишен съперник от опозицията – като гласуването му осигури нова съкрушителна победа с цената на разпалване на инфлацията.

Нито един от 12-те анкетирани икономисти в януарско проучване на Ройтерс не очаква икономиката на Унгария да достигне растежа от 3,4%, който Орбан заложи в бюджета за тази година. Erste Bank, най-точният прогнозист за унгарските икономически показатели за миналата година, предвижда растеж от 2%.

Орбан планира да повиши семейните обезщетения през втората половина и още през 2026 г., но дори и с това, което неговият кабинет описа като най-щедрата подобна схема в Европа, раждаемостта в Унгария се срина до най-ниското си ниво от повече от десетилетие.

Някои проучвания показват, че нарастващата дясноцентристка партия Тиса на Петер Маджар е изпреварила Фидес.

Анализаторът на Capital Economics Emerging Europe Никълъс Фар казва, че това повишава "реалната перспектива" Орбан да загуби избори за първи път, откакто пое властта през 2010 г.

Перспективите 

Тъй като надпреварата изглежда напрегната, Орбан ще се опита към  края на годината да даде тласък на икономиката, като също използва господството си в медиите и публичните институции в своя полза, каза управляващият директор на Eurasia Group Europe Муджтаба Рахман.

Европейската комисия вижда растеж от 1,8%, който, макар и впечатляващ в сравнение със стагнацията, пред която са изправени някои правителства от еврозоната, би ограничил най-слабия тригодишен период, водещ до национални избори по време на 15-годишното управление на Орбан.

„Неговата комуникационна машина е отлична за убеждаване на основните му избиратели, че нещата ще се подобрят“, каза той.

Орбан цели икономически тласък чрез субсидии за закупуване на жилища и ремонти, увеличени данъчни облекчения за семействата, капиталова инжекция за малкия бизнес, както и увеличения на заплатите и пенсиите.

Мащабните дарения му помогнаха за лесна победа на последните избори през 2022 г., но с форинта близо до двегодишните дъна спрямо еврото и дефицита над стандартите на ЕС, подобен скок на разходите сега може да рискува обратна реакция на пазара.

Агенциите за кредитен рейтинг предупредиха, че могат да понижат рейтинга на Унгария, ако нейните държавни финанси се влошат над очакванията.

„Големият риск е бюджетът към края на годината и желанието за изборни раздавания, потенциално водещи до отслабване на форинта, което след това ще доведе до покачване на цените на вносните стоки“, каза Рахман.

Орбан ще се надява унгарците да започнат да се чувстват по-добре относно перспективите си с наближаването на изборите, въпреки че правителството му изглежда е отместило очакванията за по-силно икономическо възстановяване към втората половина на тази година.

Проучване от края на ноември на мозъчния тръст Policy Solutions установи, че унгарците са загрижени главно за своите заплати, които са сред най-ниските в ЕС, въпреки че цените на храните скочиха до средните нива за ЕС.

„Основният въпрос ще бъде дали унгарците смятат, че могат да си позволят малко повече от доходите си в сравнение с ценовите нива, които се появиха през последните години“, каза директорът на Policy Solutions Андраш Биро-Наги.