ЕС запазва безплатния ръчен багаж и обезщетенията при закъснели полети

Съветът на Европейския съюз и Европейският парламент постигнаха споразумение за запазване на правото на безплатен ръчен багаж и финансово обезщетение при закъснели полети в рамките на европейските правила за защита на пътниците след повече от десет години преговори.

Съгласно новите правила пътниците ще продължат да имат право на финансово обезщетение, ако полетът им закъснее с най-малко три часа – ключово искане на Европейския парламент, срещу което се противопоставяха няколко държави членки, предава Euronews.

„Таксите, които трябва да бъдат плащани, остават същите, каквито авиокомпаниите познават от близо 20 години. Това създава предвидимост“, заяви високопоставен дипломат от ЕС пред журналисти в петък след постигането на споразумението.

И в момента европейските пътници имат право на обезщетение между 250 и 600 евро, ако полетът бъде отменен или закъснее с повече от три часа. Новият текст уточнява, че авиокомпаниите ще изплащат 300 евро при полети на разстояние над 3500 километра и 600 евро, ако закъснението надхвърли четири часа или полетът бъде отменен.

Правилата слагат край и на таксите за ръчен багаж в кабината на самолета – практика, широко използвана от нискотарифни авиокомпании като Ryanair и easyJet.

Пътниците вече ще имат право без допълнително заплащане да носят един личен предмет с размери до 40 на 30 на 15 сантиметра, както и малък куфар на колелца с максимален сбор на размерите до 100 сантиметра и тегло до 7 килограма.

След влизането на новия закон в сила през 2027 г. авиокомпаниите ще бъдат задължени да включват както малкия личен предмет, така и по-големия ръчен куфар в стандартната цена на билета.

Макар тази промяна вероятно да доведе до повишаване на първоначалните цени на билетите, особено при нискотарифните превозвачи, които в момента начисляват допълнителни такси за багаж в горните отделения на кабината, пътниците, които не желаят да пътуват с куфар, ще могат да изберат по-ниска тарифа.

Потребителски организации отдавна твърдят, че таксуването на ръчния багаж е незаконно, особено при практиките на нискотарифните авиокомпании, и че въздушните пътници трябва да имат право да получават обезщетение при закъснения.

Въпреки това през последните месеци някои авиокомпании ускориха въвеждането на такси за ръчен багаж, като се позоваха на финансови загуби вследствие на рязкото поскъпване на авиационното гориво заради сътресенията в Близкия изток.

Споразумението беше постигнато в петък между посланиците на държавите от ЕС и кипърското председателство на Съвета на ЕС, което ще продължи до края на юни.

Очаква се Европейският парламент да изпрати окончателното си потвърждение и съвместно писмо в подкрепа на споразумението до председателството в понеделник следобед, с което законодателната процедура официално ще приключи.

Повече от десет години преговори

Процедурата по преразглеждане на европейските правила за защита на въздушните пътници започна още през 2013 г.

През годините европейските законодатели настояваха за разширяване на правата по отношение на багажа и за допълнителни гаранции за пътниците в случай на фалит на авиокомпания, но част от държавите членки и авиационната индустрия се противопоставяха на тези предложения.

Литовският евродепутат Виргиниюс Синкявичюс припомни, че когато законът е бил приет през 2004 г., той „просто не е бил създаден за днешната реалност“, при която въздушният транспорт се е разраснал значително.

„Ryanair превозваше около 23 милиона пътници годишно. През 2024 г. те са над 183 милиона – почти осем пъти повече. Wizz Air все още не съществуваше. easyJet беше малък пазарен участник. Днес нискотарифните авиокомпании заемат доминиращ дял от въздушния транспорт в Европа и изградиха бизнес модел, основан на разделянето на услугите и отделното таксуване на всяка от тях“, посочи той.

Друг европейски дипломат се съгласи, че „старите правила вече не отговарят на очакванията“ и че тяхното преразглеждане е било „необходимост, а не избор“.

При предишни преговори държавите членки обсъждаха повишаване на прага за изплащане на обезщетение при отменени полети от три на четири часа, като Германия, Португалия, Словения и Испания бяха сред страните, противопоставили се на подобна промяна.

През изминалото десетилетие авиокомпаниите лобираха правото на обезщетение да възниква едва след поне пет часа закъснение. Според тях това би отразявало по-точно реалните оперативни затруднения и би предотвратило случаи, при които превозвачите отменят полети само за да избегнат санкции.

Авиокомпаниите твърдяха още, че тежестта на предложените правила би ограничила способността им да се конкурират на пазара и че много от закъсненията са извън техния контрол, тъй като са свързани с технически проблеми на летищата.

В крайна сметка Европейският парламент наложи своята позиция и прагът от три часа за получаване на обезщетение остава непроменен.