Марсоходът „Perseverance “ откри ултрафин прах на Марс, опасен за астронавтите

Марсоходът „Perseverance“ на NASA откри прахови частици на повърхността на Марс с размери само 100 нанометра – приблизително 700 пъти по-тънки от човешки косъм. Тези частици имат потенциала да проникнат дълбоко в белите дробове и да представляват риск за здравето на бъдещи пилотирани експедиции. Тези нови данни позволиха на учените да проведат първото подробно проучване на най-фините прахови частици директно на Марс, които преди това бяха практически недостъпни за измерване.

Преди това инструментите за космически мисии бяха способни да характеризират предимно частици с размер приблизително три микрометра или по-големи. Новото проучване разкри значително по-малки фракции. В някои проби средният размер на частиците беше приблизително два микрометра, докато в други бяха открити прахови частици с размер от 100 до 300 нанометра. Изследователите са установили, че някои полимери, използвани в скафандри, са особено добри в задържането на фин прах.

Химичният анализ потвърди, че марсианският прах е богат на силикатни минерали и съдържа желязо, сяра и фосфор. Открити са и доказателства за калциев сулфат. Особено безпокойство представляват фините частици, които, когато се изпуснат във въздуха на затворени местообитания, могат да проникнат в човешката дихателна система. На Земята такива частици са свързани с респираторни заболявания и други здравословни проблеми. Въпреки това, пряката токсичност на открития марсиански прах за хората все още не е измерена. Получените данни ще помогнат на инженерите на NASA да изберат по-устойчиви на замърсяване материали за скафандри и да разработят защитни покрития.