САЩ и Южна Корея приключиха военното си учение по-рано, ден след ракетния залп на Северна Корея

Военните сили на САЩ и Южна Корея приключиха годишното си военно учение шест дни по-рано от първоначално планираното в петък — жест към Северна Корея, целящ да намали напрежението. Пхенян обаче заяви, че този ход не е достатъчен, за да го убеди да се върне на масата за преговори.

По-рано американският президент Доналд Тръмп внезапно нареди на Пентагона да „намали значително“ мащаба на учението Ulchi Freedom Shield, малко преди началото му в понеделник. Тръмп се позова на това, което определи като добри отношения със севернокорейския лидер Ким Чен-ун, както и на отказа на Южна Корея да го подкрепи по отношение на войната в Иран, предава Асошиейтед прес.

Южнокорейските военни съобщиха, че Ulchi Freedom Shield — командно-щабно учение със САЩ — е приключило в петък.

Първоначално се очакваше тазгодишното учение да продължи 11 дни и да се проведе на два етапа, симулиращи атаки от Северна Корея. Първата част, до петък, беше посветена на отбранителните операции, а втората трябваше да продължи до 27 август и да включва контранастъпателни операции. Именно втората фаза е особено чувствителна за Пхенян.

САЩ и Южна Корея планираха също да проведат 14 съвместни полеви тренировки по време на Ulchi Freedom Shield, но според южнокорейските военни са се договорили броят им също да бъде намален наполовина.

Северна Корея отхвърли опита на Тръмп за сближаване

Ким Йо-чен, влиятелната сестра на севернокорейския лидер Ким Чен-ун, отхвърли предложението на Тръмп в сряда. Тя заяви, че намаляването на продължителността и мащаба на военните учения няма да промени техния „провокативен и агресивен характер“.

На следващия ден Северна Корея изстреля около 10 балистични ракети с малък обсег към морето. Така Пхенян изглежда изпълни по-ранната си заплаха да отговори на американско-южнокорейските учения, които възприема като подготовка за инвазия.

Американското Индо-тихоокеанско командване заяви, че изстрелванията не представляват непосредствена заплаха за територията на САЩ или техните съюзници. Оттам подчертаха, че Вашингтон остава ангажиран със защитата на американската територия и съюзниците си в региона.

Изявлението на Ким Йо-чен охлади надеждите за скорошно възобновяване на разговорите между Тръмп и Ким Чен-ун. Предишните дипломатически усилия между двамата се провалиха през 2019 г.

Оттогава Ким Чен-ун използва дипломатическата безизходица, за да укрепи позициите си, като модернизира ядрения и ракетния арсенал на Северна Корея и задълбочи отношенията ѝ с Русия на фона на войната в Украйна.

Миналата година Ким Чен-ун даде да се разбере, че няма да се върне към преговорите, ако САЩ не се откажат от настояването си за денуклеаризация на Северна Корея като предварително условие за дипломация.

Въпреки това Ким Йо-чен използва сравнително умерен тон, като избегна обичайната остра реторика на Пхенян. Тя дори определи отношенията между брат си и Тръмп като „отлични“. Това подсказва, че Северна Корея не желае напълно да затвори вратата за бъдещи преговори и вероятно се стреми да извоюва по-големи отстъпки от Вашингтон — например международно признаване като ядрена държава и широко облекчаване на санкциите.

Повече ядрени оръжия и по-тесни връзки с Русия дават на Северна Корея по-силни позиции

С оглед на доставките на боеприпаси и изпращането на войски в Русия Северна Корея вероятно получава в замяна икономическа и военна помощ. Задълбочаващите се отношения с Москва ѝ дават и допълнителен коз, с който да поиска по-голяма подкрепа от Китай — най-големия ѝ търговски партньор.

„След като тази стратегическа игра приключи, Ким може да потърси допълнителни икономически и репутационни ползи от Вашингтон“, заяви Лейф-Ерик Ийсли, професор в университета „Ива“ в Сеул. „Но това вероятно ще се случи след междинните избори в САЩ, когато се очаква Тръмп да бъде в по-слаба политическа позиция у дома и да търси външнополитически ходове, които да привличат вниманието.“

Ким Дон-юп, професор в Университета за севернокорейски изследвания в Сеул, заяви, че изявлението на Ким Йо-чен показва позицията на Пхенян, че личните отношения между нейния брат и Тръмп „не могат да бъдат фактор, който да промени настоящите отношения между Северна Корея и САЩ“.

По думите му Ким Йо-чен вероятно е искала да предотврати спекулациите, че ходът на Тръмп може да възстанови дипломатическия диалог — така че Северна Корея да не бъде обвинена изцяло, ако това не се случи.

Ким Йо-чен отрече твърдението на Тръмп, че Ким Чен-ун е отговорил на отправената от американския президент покана за разговор. Когато журналисти попитаха Тръмп в сряда дали ще се срещне с Ким Чен-ун тази година, той отговори: „Да, ще се срещна.“

Ulchi Freedom Shield е едно от основните ежегодни военни учения на САЩ и Южна Корея, чиято цел е да подобри способността им да реагират при евентуална агресия от страна на Северна Корея. Намаляването на мащаба му обаче предизвика опасения относно готовността на американските и южнокорейските сили за съвместни действия.