Ако модата е сцена, то Джорджо Армани беше човекът зад кулисите, който махна тежките завеси и пусна повече светлина. Италианският дизайнер, който почина на 91 години, ще бъде запомнен с отличителния си подход и емблематичен стил. Армани има философия за работата си, от която не отстъпва в цялата си 50-годишна кариера.

Искал е да бъде лекар 

Армани не израства с мечтата да облича холивудски звезди. Роден през 1934 г. в Пиаченца, Италия, свидетел на Втората световна война, той избира да следва медицина. Записва се да учи в Университета в Милано, но така и не завършва образованието си – осъзнава, че не може да си представи себе си като лекар.

След като отбива военната си служба, започва работа в магазин в Милано, където за пръв път се среща с модата отблизо – наблюдава материите, кройките и начина, по който клиентите реагират на дрехите. Така се събужда страстта му към дизайна, дала началото на сътрудничеството му с италианския дизайнер Нино Черути.

Губи бизнес партньора си 

През 1975 г. Армани основава Giorgio Armani S.p.A. заедно с партньора си Серджо Галеоти. Двамата са силен тандем – единият като креативната част на екипа, а другият – ориентиран към развитието на бизнеса. През 1985 г. Армани преживява тежък личен и професионален удар, след като Галеоти умира от СПИН. Мнозина смятат, че това ще сложи края на младата компания. Джорджо решава да прояви упорство и продължава дейността ѝ в качеството както на дизайнер, така и на изпълнителен директор.

Променя завинаги формата на костюма 

Още с навлизането си в модата Армани осъзнава, че за да остане в нея, трябва да има своя визия, свой принос. Наследството му в света на модата е на човека, направил костюма по-лек, удобен и свободен, без да се губи елегантността му. Италианецът премахва твърдите подплънки и тежките подплати на саката, характерни за класическите костюми от 60-е и 70-е години; създава силует, който следва тялото, но позволява свобода на движение; влага по-леки материи (лен, вълна с фина изработка) и заменя строгите черен и тъмносин цвят с палитра от земни тонове.

„Аз бях първият, който смекчи образа на мъжете и втвърди образа на жените. Обличах мъжете в дамски материи и крадях от мъжете това, което жените искаха и от което се нуждаеха – силния костюм“, описва подхода си той.

Друга следа на Армани е борбата му срещу нездравословните стандарти, наложени в модата. След като моделът Ана Каролина Рестън почива от анорексия, италианецът ограничава моделите на ревютата си с индекс на телесна маса под 18. Армани вярва, че модата може да се използва като инструмент, с който човек да погледне по-добре на самия себе си, но не и за мъчения.

Той е отявлен привърженик на елегантните, непреходни модели. Обявява се против бързата мода, която в отворено писмо нарича „абсурд“.

Холивуд го обича 

Една от големите „звездни“ крачки в кариерата на Армани идва през 1980 г., когато проектира костюмите за филма „Американско жиголо“. В него Ричард Гиър притежава гардероб, пълен с костюми на Армани – и светът го забелязва. Работата на дизайнера за Холивуд се оказва катализаторът, който му помага да получи признание извън Европа и го изстрелва към върховете на световната мода.

След първоначалния си успех, дизайнерът започва да облича актьорите от сериала Miami Vice и постепенно създава дългогодишна връзка с филмовата индустрия. Днес неговите модели редовно присъстват на червения килим, носени от имена като Джулия Робъртс, Джоди Фостър, Джордж Клуни, Никол Кидман и много други.

Има хотелиерски бизнес 

С течение на времето Армани създава няколко отделни бранда, с които да задоволи потребностите на различните си клиенти. Armani Privé създава висша мода, целта на Emporio Armani е да привлече по-младата аудитория, Armani Exchange е ориентирана към уличния стил, EA7 е спортна линия.

Дизайнерът обаче решава да разшири визията си отвъд дрехите и започва да продава стил на живот. Първият си ресторант отваря още през 1989 г., а през 2000 г. дава началото на Armani Casa – линия за интериор и дизайн. В партньорство с Emaar Properties открива няколко луксозни хотела с неговия почерк, включително в Дубай и Милано.

В годините Армани инвестира в компании, които произвеждат дрехи, аксесоари и други компоненти, за да намали рисковете от трусове по веригите на доставка. Въпреки че залага на дигитализацията и е сред първите дизайнери, направили онлайн модно ревю без публика в условията на коронавирусна пандемия, той не оставя на заден план физическите си бутици като места, които демонстрират идентичността на марката.

Бонус: Запазва за себе си собствеността на Armani 

Въпреки че конгломератът на Армани остава далеч по-малък от конкуренти като LVMH, дизайнерът отхвърля предложенията за продажба или листване. Част от дългосрочната му стратегия е създаването на фондация „Джорджо Армани“, която цели устойчиво развитие на марката.

До последните си години Армани остава главен изпълнителен директор и притежава 99,9-процентен дял от едноименната компания с приходи от 2,3 млрд. евро през 2024 г. Останалите 0,1% притежава неговата фондация.

Армани оставя наследството си, оценено на близо 10 млрд. долара, в ръцете на роднини и близки сътрудници. Той обаче иска от тях да продадат 15% от акциите на дружеството в рамките на 18 месеца след смъртта му, като определя трима предпочитани купувача – френския гигант LVMH, козметичната компания L’Oréal или производителя на очила EssilorLuxottica. В следващите пет години допълнителен дял от Armani между 30 и 54,9% трябва да бъде продаден или регистриран на фондовата борса. Този ход поставя Armani в напълно нова ситуация и проправя пътя за състезание за контрол, което може да промени баланса в глобалната модна индустрия.

„Елегантността не е да се открояваш, а да бъдеш запомнен.“

„Разликата между стила и модата е качеството.“

„Дънките представляват демокрацията в модата.“

„Луксът е, за да угодиш на себе си, не на другите.“

„Най-хубавите неща в живота са безплатни. Вторите най-добри са много скъпи.“

„Луксът трябва да бъде комфортен, иначе не е лукс.“

„Без несигурността си мисля, че човек става малко идиот.“

„Всъщност съм много щастлив, че хората могат да си купят Armani – дори и да е фалшификат. Харесва ми фактът, че съм толкова популярен по целия свят.“