Digital age: Япония увеличава усилията за съживяване на някога водещата си индустрия за чипове

Япония обяви нов план за съживяване на индустрията за полупроводници и изкуствен интелект в страната, докато работи за възстановяване на лидерството си в производството на чипове.

Предложението ще осигури подкрепа на стойност 10 трлн. йени (65 милиарда долара) или повече до фискалната 2030 г., каза премиерът Шигеру Ишиба по-рано тази седмица.

„Ще формулираме нова рамка за помощ, за да привлечем повече от 50 трлн. йени публични и частни инвестиции през следващите 10 години“, каза Ишиба, като добави, че това ще бъде част от по-широката инициатива за „съживяване“ на сектора в Япония.

Планът ще бъде част от всеобхватен икономически пакет, който ще бъде финализиран през ноември и ще бъде финансиран чрез субсидии, инвестиции на държавни институции и дългови гаранции, според местните медии.

Този ход идва на фона на по-широките усилия на Япония да подсили и диверсифицира веригата си за доставки на полупроводници, като правителството се стреми да утрои продажбите на местно произведени чипове до повече от 15 трлн. йени до 2030 г.

Домашен герой?

Един вероятен бенефициент на финансирането, обявено в понеделник, ще бъде базираната в Япония Rapidus – държавно предприятие за чипове, което е в основата на усилията за съживяване на индустрията в страната, пише Си Ен Би Си.

Основана през 2022 г. от японското правителство, Rapidus има подкрепата на множество японски фирми, включително Toyota Motor и Sony Group, като си сътрудничи и с американския технологичен гигант IBM.

Компанията вече е получила над 2 млрд. долара правителствена подкрепа, като се стреми да произвежда масово авангардни 2-нанометрови логически чипове до 2027 г.

Логическите чипове се използват за обработка на информация и изпълнение на задачи в електронните устройства. Най-модерните логически чипове се използват в технологии за изкуствен интелект, квантови изчисления и машинно обучение.

Съобщава се, че председателят на Rapidus Тецуро Хигаши е нарекъл компанията „последната възможност“ на Япония да си възвърне водещата позиция при полупроводници на глобалната сцена, докато се стреми да настигне лидерите в сектора като Тайван и Южна Корея.

През 80-те години Япония беше доминиращият производител на чипове в света и отговаряше за повече от половината от световния пазар на полупроводници.

Страната обаче започна да губи водещото си предимство с появата на чуждестранни конкуренти като Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., сега доминиращият производител на чипове по договор в света, както и южнокорейския гигант Samsung.

Samsung и TSMC изложиха планове да започнат комерсиално производство на 2-нанометрови чипове до 2025 г.

Междувременно САЩ се превърнаха в ключов играч в дизайна на чипове с компании като Intel и Micron, докато Нидерландия доставя най-модерното оборудване за производство на чипове в света чрез своята компания ASML.

Осъществима цел?

Въпреки че загуби лидерството си в производството на полупроводници, Япония остава лидер при някои полупроводникови материали и оборудване, каза пред Си Ен Би Си Майкъл Янг, старши директор на полупроводниците в анализаторската и консултантска фирма Omdia.

Чрез своите субсидии за чипове, които са насочени предимно към увеличаване на производствения капацитет, страната трябва да може да се разшири в други аспекти на доставките и да подобри позицията си, добави Янг.

И все пак, възстановяването на пазара на чипове ще бъде трудна битка за Япония и ще изисква от Rapidus да намери „пряк път“ в дизайна и производството на чипове, за да достигне нивото на напредък на водещите компании за полупроводници, каза Брейди Уанг, анализатор на сектора на полупроводниците в Counterpoint Research.

Представители на Rapidus казаха, че архитектурата на 2-нанометровия чип е различна от тази на 3-нанометровите, което прави масовото производство на първия „предизвикателство за всички играчи“ и представлява отлична възможност за пробиване на пазара.

В това начинание „субсидиите са задължителни, но не могат да гарантират техния успех“, каза Уанг, като добави, че на TSMC е отнело повече от десетилетие, за да настигне глобалните фирми за чипове и да изгради отношения с клиентите.

„Субсидиите са само основно изискване за навлизане в индустрията на полупроводниците, но успехът изисква повече подкрепящи мерки, като талант, технология и стратегическо планиране“, каза Кен Куо, старши вицепрезидент по изследванията във фирмата за разузнаване на технологичния пазар TrendForce.

Да се учиш от най-добрите

В допълнение към опитите за установяване на доминиращ производител на чипове в Япония, субсидиите също са насочени към привличане на глобалните лидери.

С помощта на японското правителство, производители на чипове като TSMC, Samsung Electronics и Intel Corp се съгласиха да инвестират милиарди долари в Япония.

Такива компании са лидери в производството на чипове памет, използвани за съхраняване на данни, които са от съществено значение в центровете за данни, използвани за приложения с изкуствен интелект и облачни изчисления.

TSMC вече обяви планове за изграждане на втори производствен завод в Япония преди завършването на първия.

Според Уанг от Counterpoint привличането на такива компании в Япония може да помогне на страната бързо да засили вертикалната интеграция във веригата на доставки и по-бързо да изгради своята полупроводникова екосистема.

Япония също е подписала споразумения за сътрудничество - със съюзници като САЩ, Обединеното кралство, Тайван и редица страни от ЕС, които са насочени към напредък в изследванията и разработките, включващи полупроводници от следващо поколение.