За първи път в историята: Двама американски туристи излязоха в открития космос

Двама членове на екипажа на Crew Dragon, състоящ се от непрофесионални астронавти, излязоха в открития космос в първата по рода си частна туристическа разходка сред звездите. Експедицията Polaris Dawn беше изстреляна от американската компания SpaceX. Командир на експедицията е ръководителят на компанията Shift4 Payments милиардерът Джаред Айзъкман. Заедно с него в състава на експедицията влизат пенсионираният пилот Скот Поти и инженерите Сара Гилис и Анна Менон.

Милиардерът Джаред Айзъкман, на 41 г., излезе пръв около 6:52 ч. по Гринуич и прекара около десетина минути в открития космос. "Всички имаме много работа у дома, но оттук горе светът изглежда съвършен“, каза той. После се върна на борда и отстъпи мястото си на 30-годишната инженерка на SpaceX Сара Гилис, която повтори разходката в космоса, като всички техни маневри се предаваха на живо на уебсайта на компанията. По план излизането в открития космос трябваше да продължи само около 30 минути, но процедурите по подготовката и безопасното му завършване продължиха около два часа. Тя имаше за цел да изпробва новите конструкции скафандри и процедурите за капсулата, наред с други неща. Специално за тази мисия Space X инсталира голям набор от парапети в кабината на Crew Dragon. Инсталирана е и стълба, която компанията нарича Skywalker. На тази стълба застанаха космическите туристи, като се подаваха наполовина от кабината на кораба в открития космос. Преди това в кабината на кораба беше свалено налягането и екипажът облече скафандри.

Айзъкман, Джилис, 50-годишният Скот Поти, подполковник в оставка от Военновъздушните сили на САЩ, и 38-годишната инженерка от SpaceX Анна Менон обикаляха около Земята на борда на Crew Dragon от изстрелването във вторник преди разсъмване от Флорида на мисията Polaris Dawn. Менон и Поти останаха в космическия кораб по време на излизането в открития космос. Това е последният и най-рисков опит на ръководената от Илон Мъск компания да разшири границите на търговските космически полети, пише "Ройтерс".
Айзъкман, пилот и милиардер, основател на компанията за електронни разплащания Shift4, финансира мисията Polaris, както направи своя полет Inspiration4 със SpaceX през 2021 г. Той отказа да каже колко плаща, но мисиите вероятно ще струват стотици милиони долари, въз основа на цената на Crew Dragon от около 55 млн. долара на място за други полети.Това е последният и най-рисков опит на ръководената от Илон Мъск компания да разшири границите на търговските космически полети.

Най-далеч след "Аполо"

През цялата сряда апаратът обиколи Земята поне шест пъти в овална орбита, плитка до 190 км и простираща се до 1400 км, което е най-далечното пътуване на хора в космоса след последната американска мисия „Аполо“ през 1972 г.

След това космическият апарат с форма на дъвка започна да понижава орбитата си до върхова позиция на 700 км (435 мили) и да регулира налягането в кабината, за да се подготви за космическата разходка, официално наричана извънземна дейност (EVA), съобщиха от програма „Поларис“ в социалните медии в сряда.

„Екипажът също така прекара няколко часа в демонстриране на мобилността на скафандъра под налягане, проверка на позициите и достъпността в условията на микрогравитация, заедно с подготовката на кабината за EVA“, се казва в съобщението. миналото само правителствени астронавти с няколкогодишна подготовка са правили космически разходки.

От създаването на Международната космическа станция (МКС) през 2000 г. досега те са били около 270, а на пекинската космическа станция „Тянгун“ - 16, извършени от китайски астронавти.

Екипажът на „Поларис“ е прекарал 2-1/2 години в обучение със симулации на мисии на SpaceX и „учене чрез опит“ в предизвикателна, неудобна среда, каза Поти. Рекордните 19 астронавти вече са в орбита, след като в сряда руската мисия „Союз МС-26“ превози двама космонавти и един американски астронавт до Международната космическа станция, с което броят им достигна 12. Трима китайски астронавти се намират на борда на космическата станция „Тянгун“.

При първото излизане в открития космос на САЩ през 1965 г. на борда на капсула „Джемини“ е използвана процедура, подобна на планираната за „Поларис Зора“: капсулата е разхерметизирана, люкът е отворен и астронавт с космически костюм излиза навън на въже. От 2001 г. насам Crew Dragon, единственото американско превозно средство, способно надеждно да извежда хора в орбита и да ги връща на Земята, е осъществило повече от дузина мисии с астронавти, главно за НАСА. Агенцията започна разработването на капсулата в рамките на програма, предназначена за създаване на търговски, частни американски превозни средства, способни да превозват астронавти до МКС.
В рамките на тази програма е разработена и капсулата Starliner на Boeing, но тя е по-назад. Starliner изстреля първите си астронавти към МКС през юни в проблемна тестова мисия, която завърши този месец с връщането на капсулата празна, оставяйки екипажа ѝ на космическата станция, за да може капсулата Crew Dragon да я вземе през следващата година.