Джеф Безос надви Елън Мъск в надпреварата за приземяване на космическа ракета

Частната космическа компания на Джеф Безос, Blue Origin, обяви успешното приземяване на ракетата си New Shepard, съобщава The Verge.

Това означава, че New Shepard е първият космически апарат, кацнал плавно и запазил целостта си след излитане в космоса, както и че Blue Origin надви SpaceX в надпреварата за създаването на повторно използваема ракета – компанията на Мъск прави опити да приземи ракетата си Falcon 9 от миналата година.

За да отбележи невероятното постижение, Безос написа първия си туийт от 7 години насам.

В момента всички ракети, изстрелвани в космоса, биват или унищожени, или изоставяни след излитането. Това значително оскъпява пътуването в космоса, тъй като напълно нова ракета трябва да бъде построявана за всяко последващо излитане. Представете си какво е да изграждате по един нов Boeing 747 след всеки полет от Ню Йорк до Лос Анджелис.

Частните космически компании търсят начини да запазят частите на своите ракети след изстрелването, за да ги използват отново и да понижат производствените цени. Никой обаче не е успявал да стори това - преди компанията на Безос.

Blue Origin оповести успеха си във видео, което показва тестовия полет на ракетата. Записът прилича на напрегнат холивудски екшън и включва реални кадри от космическата разходка на летателния апарат. Вижда се как New Shepard набира височина от 100 километра, където капсулата се отделя.

Ако на борда имаше хора, те биха изпаднали в 4-минутна безтегловност, преди да се върнат отново на Земята. Кабинната капсула е проектирана така, че да приземява бъдещи пасажери по безопасен начин посредством няколко парашута.

Но основния корпус на ракетата, където се намират двигателите и по-голяма част от горивото, е проектирана за различен вид меко кацане. New Shepard използва техника, позната като двигателно приземяване, която включва повторно запалване на двигателите, когато апаратът започне да се спуска към Земята.

Двигателите участват активно в кацането, правейки го плавно и поддържайки корпуса изправен, за да се приземи той вертикално. Подходът е близък до този, който SpaceX иска да постигне за Falcon 9, въпреки че компанията се цели във вертикално кацане върху автономна площадка за дронове, разположена в океана.

Между конкурентните космически организации обаче няма лоши чувства – Елън Мъск поздрави Безос за забележителния му успех.

Видеото на историческото приземяване можете да видите отдолу.