Европейската космическа агенция ще изпрати в орбита атомни часовници

Европейската космическа агенция (ЕКА) ще изстреля в понеделник към Международната космическа станция (МКС) атомни часовници, за да измери там времето с много висока точност и да провери Теорията на относителността, предаде АФП.

Атомен часовник е вид часовник, който измерва времето, използвайки явления от атомната физика и по-точно - резонансните честоти на поглъщане на електромагнитно излъчване от атомите.

Благодарение на тази мисия учените ще могат да „измерят влиянието на отдалечеността от земната повърхност върху хода на времето“, казва пред АФП Дидие Масоне, ръководител на проекта „Фарао“ (PHARAO) от Френския национален център за космически изследвания (CNES).

От Общата теория на относителността на Алберт Айнщайн знаем, че времето не е еднакво навсякъде. То може да се забави в близост до масивен обект или почти да спре на ръба на черна дупка.

Спътниковите системи за позициониране трябва да определят точното си местоположение. Обикаляйки на орбита от 20 000 км, техните атомни часовници са с 40 микросекунди по-бързи от тези на Земята.

Целта е да се подобри измерването на „гравитационно отместване“ с два децимала, за да се постигне точност от „една милионна“, обясни Масоне.

Двата атомни часовника ще бъдат изстреляни в понеделник с ракета „Фалкон 9“ на „Спейс Екс“ от Кейп Канаверал във Флорида към Международната космическа станция (МКС) на 400 км над Земята.