Изригването на вулкана край Тонга било със силата на над 600 атомни бомби над Хирошима

Изригването на подводния вулкан Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай край бреговете на Тонга преди няколко дни може да се окаже най-мощното след катастрофалното изригване на вулкана Кракатау в Индонезия, убило хиляди хора през 1883 г. Изригването на 15 януари задейства и масивна вълна цунами, която заля Тонга и околни острови и доведе до принудителната евакуация на 230 хил. души население на Японските острови от осем префектури. Цунами вълната погълна и дузина кораби, а вулканична пепел, изхвърлена от изригването покри прилежащите островни територии, NPR.
Учени от НАСА се заеха да оценят силата на вулканичното изригване като приложиха скала, която се използва и за оценка на експлозивната сила на ядрените оръжия. 

Резултатът е число, равняващо се на експлозията на 10 тона тротилов еквивалент. Това съответства на мощността на приблизително 667 атомни бомби от типа "Хлапето", хвърлена американски бомбардировач над японския град Хирошима през август 1945 г., сподели Джеймс Гарвин, главен учен в Центъра за космически полети Годард на НАСА

Това вероятно е едно от "най-гръмовните" събития на планетата за последните 100 години, казват още учените. Изригването стана близо до тихоокеанската островна държава Тонга, но експлозията е била чута на хиляди километри, например в Аляска, допълват те. Очевидно причината за експлозията е смесването на потоци течна магма с морска вода, навлязла във вулканичната чаша. Въпреки мащабите, геолозите не очакват това изригване да причини някакви значителни краткосрочни промени в климата на Земята, както се случи с някои големи изригвания в миналото.