Конго съобщава за нови случаи на ебола, докато СЗО изразява тревога за мащаба и скоростта на огнището

Поне 131 смъртни случая и над 500 предполагаеми заразени са регистрирани при последното огнище на ебола в източната част на Конго, съобщи във вторник здравното министерство на страната, докато ръководителят на Световната здравна организация изрази тревога от „мащаба и скоростта на епидемията“. Вирусът се е разпространявал неоткрит поне няколко седмици след смъртта на първия заразен, съобщават здравни експерти и хуманитарни работници, а забавената реакция вече усложнява усилията за ограничаване на огнището.

Министърът на здравеопазването на Конго Самуел Роджер Камба заяви, че са регистрирани 513 предполагаеми случая и 131 смъртни случая, като уточни, че „това са предполагаеми смъртни случаи и разследванията продължават, за да се установи кои от тях действително са свързани с болестта“. Данните показват рязко увеличение спрямо понеделник, когато властите съобщиха за 300 предполагаеми случая, и подчертават все още неясния мащаб на огнището, предава Асошиейтед прес.

Генералният директор на Световната здравна организация Тедрос Аданом Гебрейесус заяви, че е „дълбоко обезпокоен от мащаба и скоростта на епидемията“, и че здравната агенция на ООН ще свика извънреден комитет по-късно във вторник. Той посочи, че появата на случаи в градски райони, смъртта на здравни работници, значителните движения на населението и липсата на ваксини и лекарства са основните причини за тревога „за по-нататъшно разпространение и повече смъртни случаи“.

Здравните власти съобщават, че огнището, потвърдено в петък, е причинено от вируса bundibugyo — рядък вариант на ебола, за който няма одобрени лечения или ваксини. СЗО обяви епидемията от ебола за извънредна ситуация с международно значение в неделя. Случаи са потвърдени в Буния, в столицата на бунтовническия Северен Киву — Гома, както и в Монгбвалу, Бутембо и Ньяндукве. Има и един случай и една смърт в Уганда при хора, пътували от Конго.

Американски лекар е сред заразените в Буния, столицата на провинция Итури, съобщи д-р Жан-Жак Муембе, медицински директор на Националния институт за биомедицински изследвания на страната. Д-р Питър Стафорд е лекувал пациенти в болница там, когато е развил симптоми, съобщи организацията в изявление. Още трима служители на същата организация са работили в болницата — включително съпругата на Стафорд — но към момента нямат симптоми.

Конго съобщава, че първият заразен е починал на 24 април в Буния, а тялото му е било транспортирано до здравната зона Монгбвалу — минен район с голямо население.

„Това доведе до ескалация на епидемията от ебола“, каза здравният министър Камба.

Когато друг човек се разболява на 26 април, проби са изпратени в Киншаса за изследване, според Африканските центрове за контрол на заболяванията. Първоначално пробите от Буния са тествани за по-разпространения тип ебола — заир, съобщават конгоанските власти. Те се оказват отрицателни и местните власти приемат, че не става дума за ебола.

На 5 май СЗО е уведомена за около 50 смъртни случая в Монгбвалу, включително четирима здравни работници, което води до допълнителни тестове. Първото потвърждение за ебола е на 14 май. Матю Кавана от Центъра за глобална здравна политика и политика към Университета Джорджтаун заяви, че заради фалшиво отрицателните тестове „наваксваме срещу много опасен патоген“.

Той критикува решението на администрацията на Тръмп по-рано да се оттегли от СЗО и да намали чуждестранната помощ — „точно системата за наблюдение, която трябва да открива тези вируси рано“.

Държавният департамент на САЩ отхвърли критиките, заявявайки, че е реагирал незабавно и вече е предоставил 13 милиона долара помощ. Представителка на „Лекари без граници“ (Médecins Sans Frontières) заяви пред AP:

„Ситуацията е много тревожна и се развива бързо. Открита е късно.“
Но тя добави, че това често се случва при огнища на ебола, тъй като симптомите наподобяват други тропически заболявания.

Ебола е силно заразна и се предава чрез телесни течности като повръщано, кръв или сперма. Заболяването е рядко, но тежко и често смъртоносно. По време на голямо огнище преди повече от десетилетие, при което загинаха над 11 000 души, много хора се заразиха при ритуали по измиване на тела по време на погребения.

„Ебола е болест на съпричастността, защото засяга хората, които най-често се грижат за болните“, каза д-р Крейг Спенсър от Училището по обществено здраве към Университета Браун, който сам е преживял ебола след заразяване в Гвинея.

Американският CDC посочва, че заболяването причинява треска, главоболие, мускулни болки, слабост, диария, повръщане, болки в стомаха и необяснимо кървене или синини. Тежестта на симптомите и нарастващият брой случаи предизвикват нарастваща паника в кварталите на Буния.

Монгбвалу в Итури се намира в отдалечена част на източно Конго с лоша пътна инфраструктура, на над 1000 км от столицата Киншаса. Източно Конго от години е изправено пред хуманитарна криза и заплаха от въоръжени групи, които са убили десетки и са разселили хиляди хора в Итури през последната година.

Персонал на ООН е помолен да работи от дома си и да избягва физически контакт и струпвания на хора, съобщи представител на ООН в Буния, пожелал анонимност. В Итури има над 273 000 разселени души при население от 1,9 милиона, според ООН.