Открития в дълбоките води: учени намират над 110 нови вида риби и безгръбначни в Коралово море

Морски учени откриха повече от 110 нови вида риби и безгръбначни в Коралово море — число, което според тях може да надхвърли 200, след като бъдат идентифицирани още екземпляри.

Новите видове са намерени на дълбочина между 200 метра и 3 километра в морския парк на Коралово море — най-голямата защитена морска зона в Австралия, която обхваща близо един милион квадратни километра на изток от Големия бариерен риф, съобщава The Guardian.

Новите за науката видове — включително крехки морски звезди, раци, морски анемонии и гъби — са събрани по време на 35-дневна експедиция с изследователски кораб, който отплава от Брисбейн през октомври миналата година. Експедицията достигна до риф Мелиш, на около 1000 километра от крайбрежието на Куинсланд.

Д-р Уил Уайт, експерт по акули и ръководител на научната мисия, обяснява, че експедицията е била насочена към изучаване на биоразнообразието в дълбоките води на района, за който преди това е имало „много ограничени данни“. Събраните образци са идентифицирани по-късно в рамките на това, което Уайт нарича „вероятно най-големите таксономични работилници за морски животни, провеждани някога в Австралия“.

Самият Уайт е идентифицирал четири нови вида — нов скат, лъчеперка, дълбоководна котешка акула и химера, известна още като „призрачна акула“.

Лъчеперката, открита на платото Кен между Австралия и Нова Каледония, е вид бодлива скатка.

„Имат сравнително дълъг опашен край, но също и опашна перка в края на опашката“, обяснява Уайт.

Новата дълбоководна котешка акула е тропически вид с много тъмно тяло, бавно движение и множество малки зъби.

Откритият скат е светлосив, с дълга муцуна и хрущялен участък в средата, а около очите има бодли. Химерите, сродни на акулите и скатовете, имат хрущялен скелет и са с „опашка като на плъх, закръглен нос и голям шип над гръбната перка“.

Д-р Клеър Роу, ръководител на колекцията от морски безгръбначни в Австралийския музей, обяснява, че специалистите на борда са фотографирали и взели тъканни проби от новооткритите животни. Много безгръбначни, включително медузите, са трудни за идентификация само по външен вид.

„Изглежда има нови видове анемонии, което е много вълнуващо“, казва тя.

Учените провеждат допълнителни генетични анализи, за да потвърдят кои от събраните образци са наистина нови за науката. Подобни морски експедиции са изключително важни, защото „знаем много малко за дълбокото море“, отбелязва Роу.

„Това е толкова неизследвана област, а с толкова много заплахи за океана — като свръхулов, климатични промени и добив на ресурси от дълбокото море — трябва да разберем какво съществува там, преди да бъде загубено.“

Според климатолозите температурата на Коралово море е почти половин градус по-висока спрямо преди 30–40 години. Температурите на повърхността на морето през последното лято и през изминалата година са били най-високите, регистрирани някога.

Събраните образци от експедицията са разпределени в научни колекции в цялата страна, включително в изследователски институти, Австралийския музей и щатски музеи.